— Конечно, плохо! — воскликнула Мелина. — Когда нам было хорошо при темесцах?
Рокетт удивленно уставился на подругу: такого он от нее не слышал. Ему не за что было любить темесцев — но и жизнь города без них он не представлял. Три века назад город попал под власть Темесы, при них выросло десять поколений, а церковь старалась, как могла, вымарывая память о прошлом Эрхавена.
— Ну ладно, а если не темесцы, то что? — напомнил он, казалось, об очевидном.
— Если не темесцы, то свобода! — убежденно произнесла Мелина. Эта убежденность внутренним светом осветила ее лицо, сделала его поистине прекрасным. Таким прекрасным, что от одного взгляда захватывает дух. — Скажи ведь, этот поп убедил тебя в том, что эрхавенцы без них пропадут, так?
— Ну.
— Баранки гну, — передразнила она. — Хочешь, покажу тебе, какой был прежний Эрхавен? И вас приглашаю посмотреть, господин капитан.
— Где? — удивился Вантер. — Я никогда не видел гравюр и гобеленов с изображениями…
— Церковники постарались! Но все разрушить они не смогли. Пойдем прямо сейчас.
— Но у тебя нога…
— Мальчики, нужно кое-что сделать… Это настолько важно, что вы оба ничего значительнее в жизни не совершите, станьте вы хоть императорами, хоть дожами.
— И что же? — спросил Рокетт. Как будто мало приключений с пальбой, лазаньем по ночным руинам, как будто мало того, что, попадись они нынче темесцам, всех троих в лучшем случае расстреляют.
— Расскажу, когда придем. Ребята, это не недоверие, а необходимость. Слишком важно. И я не шучу, когда дойдем, поймете.
— Что бы это могло быть? — удивленно спросил Вантер. — Рокетт, ты уверен, что ей можно доверять?
На миг Рокетт задумался. Вспомнил все, что говорила Мелина прежде. Наверняка это связано с прежними Богами города. Он согласен, в нынешний Святой Валианд он хорошо узнал истинное лицо Темесы и церковников. Но ствангарец? Ведь всем известно, что Ствангар упал к ногам Обращенных на семьдесят лет раньше Эрхавена, да и с сопротивлением язычников там покончено раньше. Не может быть, чтобы…
Как бы выставить его отсюда?
Но ствангарец не повел и бровью.
— Вы вытащили меня из плена, — произнес он. — Это во-первых. А во-вторых, если то, что вы хотите сделать, крупно досадит Темесе, но не зацепит Ствангар — я согласен. И клянусь честью моей страны, что буду молчать.
— Не зацепит, обещаю, — отозвалась Мелина. — Точно не звцепит. Это не оружие, не деньги, тем паче не колдовство. Всего лишь память.
— Память?
