- Есть. – скривился Ридли и не удержался, прихвастнул, - Он благодаря мне скоро станет дедушкой.
- Благодаря тебе?
- Точно. Труслоу, слава Богу, понятия не имеет, что дочь его брюхата от меня, а девчонка в любом случае вот-вот замуж выскочит, так что я кругом в шоколаде. Кроме того, что стервочке пришлось отступных дать, чтобы рот держала на замке.
- Много?
- Порядочно. – Ридли глубоко затянулся, закашлялся и, отплевавшись от дыма, пояснил, - Жадная, но ты бы видел её, Бев! Ты бы видел!
- Неужели у душегуба дочь – красотка?
- Не то слово. – закатил глаза Итен, - Минуту, сам убедишься.
Он достал из нагрудного кармана мундира кожаную коробочку и протянул брату.
В коробочке Делани обнаружил рисунок размером десять на двенадцать сантиметров, изображающий обнажённую девушку на лесной прогалине у ручья. Делании в который раз подивился искусству брата. Несмотря на лень и отсутствие регулярной практики, кистью он владел в совершенстве. Господи, подумалось Делани, по странным сосудам ты порой раскладываешь дары свои.
- Ты приукрасил её внешность?
- Ни штрихом.
- Тогда она действительно редкая красотка. Нимфа.
- У этой нимфы лексикон черномазого ездового-забулдыги и характерец под стать.
- Ты с ней порвал?
- Бесповоротно.
По крайней мере, Ридли на это надеялся. Пряча портретец в карман, он с тоской вспомнил, что за молчание Салли он заплатил сто серебряных долларов, но уверенности в соблюдении дрянью её части сделки не обрёл. Оторва вся в папашу. С неё станется заявится в «Семь вёсен» и продемонстрировать брюхо Анне Фальконер с подробным рассказом о том, кто и при каких обстоятельствах её данным сувениром осчастливил. А вот как к шалостям будущего зятька отнесётся Фальконер – вопрос вопросов. Он, конечно, сам не ангел, но одно дело – плодить с рабынями мулатов, и совсем другое – обесчестить белую свободную, да ещё и дочь мерзавца, в расположении которого Фальконер лично заинтересован.
Впрочем, сейчас чего-то подобного можно было не опасаться. Ну, почти не опасаться. Труслоу, как слышал Ридли, выпихнул непутёвую доченьку за какого-то сопляка, отдав парочке свой клочок земли и скот. Так что Ридли, можно сказать, отделался лёгким испугом.
- Порвал. – повторил он с некоторым сожалением.
Всё-таки, Салли Труслоу – дивной красоты девчонка. Когда ещё жизнь с такой сведёт.
Бельведер Делани наблюдал за отрабатывающими строевой шаг новобранцами. Кадет Командных курсов Виргинии, годившийся половине из них в сыновья, честил подчинённых почём зря, пытаясь заставить держать спину прямо, голову высоко и не глазеть по сторонам, как школьницы в городском саду.
