Сама она была ходячим недоразумением: маленькая дурнушка, похожая на мышонка.
– Слухи, – сказала Люция, – нужно от себя гнать. Пока у них не выросли острые зубы, чтобы пожрать тебя.
Девушка побелела:
– Да, ваша милость…
– Поди найди моего брата. Поняла? Только моего брата, и никого иного!
Мышка исчезла, а Люция осталась осмысливать собственную грубость. Обычно она бывала к служанкам гораздо добрей… Что же с нею такое?
Осматривая незнакомую комнату, она повернулась в сторону балконной двери. За ней было синее небо с пушистыми комочками облаков и зеленые холмы до горизонта. Прекрасный пейзаж – но не такой, как дома. Где снежное совершенство скованного морозом Лимероса?
Вот на перила опустился золотой ястреб… Люция зашевелилась и села. От непривычного усилия все поплыло перед глазами. Ястреб разглядывал ее, склоняя голову то на одну сторону, то на другую.
– Алексиус? – прошептала она. – Это ты?
Тяжелые деревянные двери спальни распахнулись, бухнув о стены, и птица сорвалась со своего насеста. Люция, нахмурившись, обернулась к двери. На пороге стоял Магнус.
– Люция! – Он тотчас оказался подле нее. – Во имя богини! Если снова уснешь, я тебе этого не прощу!
Люция, хоть и хранила в себе досаду из-за того, что он напугал птицу, все же очень рада была его видеть. Отросшие темные волосы падали Магнусу на лицо, едва не пряча карие глаза. В прежнее свое, очень краткое пробуждение она этого и не заметила.
– Я больше не засну. Не допущу, чтобы это случилось. Магнус, матушка что-то добавляла в воду, когда давала мне пить… Это из-за нее я все время спала!
Он в недоумении смотрел на нее.
– С чего бы ей делать такое?
– А с того, что она думает, будто я – зло во плоти. Она сама мне сказала, что хочет меня убить. – Люция дотянулась и стиснула его руку. – Я больше не хочу видеть эту женщину! А не то я за себя не ручаюсь! Я знаешь что могу сделать, если придется защищаться! Она всегда ненавидела меня, Магнус! А теперь и я к ней чувствую то же…
Пламя каждой свечи в комнате вдруг взвилось на добрых полфута, пылая так же ярко, как и гнев Люции. Магнус опасливо покосился на них, потом снова повернулся к принцессе:
– Люция… Матушка умерла. Ее полторы недели назад убили мятежники.
– Умерла? – У Люции внезапно пересохло во рту.
Язычки пламени, которые она вызвала, едва коснувшись краешком мысли, тотчас же угасли совсем.
Люция ждала какого-то отклика в своей душе. Горя, хотя бы печали… еще чего-нибудь в том же духе… Но так ничего и не ощутила.
