Йонас долго молчал.
– То, что ты предлагаешь, принцесса… – проговорил он затем. – А ведь может и сработать!
– Но это опасно…
Его губы тронула улыбка.
– А я по-другому и не согласен.
– Погоди… Нет! Нет! – спохватилась Клео. Что за жуть она ему предложила? О чем вообще она думала? – Там будет полным-полно стражи! Слишком рискованно! Оно того не стоит!
– Слово не воробей. Нет, какая невероятная идея! Почему я сам не додумался? Ну конечно же, свадьба. Храм Клейоны… Толпа снаружи будет такая, что стражники за всеми точно не уследят. Внутри же… Блистательная возможность прирезать и принца, и короля. Одним ударом уберем и захватчика, и наследника. Возьмем власть. Избавим Пелсию от угнетения. А тебя, не позже чем к вечеру того же дня, возведем на трон.
Клео едва отваживалась дышать.
Прирезать и принца, и короля, сказал он.
Да, Магнуса тоже ждет смерть, ведь он – ближайший наследник Кровавого короля.
– Ты в самом деле думаешь, это может сработать?
– Да, я так думаю. – Его улыбка сделалась шире.
– Ты с ума сошел.
– Слушай, высочество, ты ведь сама предложила. Значит, мы вместе свихнулись! – Он окинул ее взглядом. – Такая маленькая, беленькая… И такая безжалостная. Кто бы мог предположить?
План в самом деле явственно отдавал безумием. Но, строго говоря, был ли у них выбор? Что ж, иногда породить здравую идею можно, лишь признав сумасшествие и отдавшись ему.
– Я сделаю все, что от меня потребуется, ради возвращения трона.
И она имела это в виду – до самого последнего слова.
– Значит, договорились. Пора уже моим мятежникам выйти на решительный бой, пусть даже и сопряженный с отчаянным риском! В общем, я на твою свадьбу явлюсь обязательно, так что можешь не трудиться присылать приглашение. И тогда король и принц встретятся с моим мечом. – Тут он поднял бровь. – Вопрос только в том, можно ли тебе доверять? Не проболтаешься, что мы тут затеваем?
Ее сердце металось, как дикий зверек в клетке.
– Я клянусь душами отца и сестры, что буду молчать.
Йонас кивнул:
– Тогда, полагаю, пора тебе возвращаться в оранийский дворец.
Они молча выбрались из пещерки и тихо шли через темный лес, пока впереди не показался лагерь стражников. Там был разложен большой костер. Свет и запах от него ощущались даже на расстоянии. Какой смысл прятаться от хищных зверей? Эти люди и были самыми опасными хищниками в лесу.
Краем глаза Клео приметила ястреба, присевшего на дерево. Тот самый, которого она видела раньше? Или, может, другой?
