Он переложил портфель в левую руку, поднял её и нажал на кнопку. Игорь Олегович видел, как металл погрузился в корпус, а в следующий миг освещение изменилось: на циферблат тэп-часов легли махровые тени, какие дают кроны деревьев. Воздух стал тяжелее, в нём царили тяжёлые запахи бедных окраин города. Разноголосица ударила по слуху и на пару секунд оглушила. А тут ещё ощущения, словно невидимые силы разорвали его на мелкие кусочки и снова собрали воедино, причём где-то что-то сцепили не так, и какие-то молекулы встали не на свои места. Н-да, неприятно.
Игорь Олегович отпустил кнопку запуска и беспомощно огляделся. Его в самом деле занесло в Трущобы! Да как такое возможно? Он же десять раз всё точно по инструкции проверил! И как теперь отсюда выбираться?
— A-а, чёртов тэпер! — справа к нему приближалась шайка бандитов. Тот, что шёл впереди, с битой, злобно скалился. Казалось, сейчас он сорвётся в бег и с размаху ударит Игоря Олеговича.
— На экскурсию явился? — подхватила возмущение лидера банда. — Ублюдок! Сейчас мы тебя проэкскурсим!
Игорь Олегович за всю свою жизнь никогда не был в экстремальных ситуациях, поэтому растерялся и упустил шанс настроить тэп на другую точку и вовремя сбежать обратно.
Парень медленно занёс биту. Сейчас ударит, подумал Игорь Олегович и сыграл на опережение: упал коленями на разбитый тротуар и закрыл голову. Рукав пиджака задрался, выставив напоказ тэп-часы.
Игорь Олегович готовился претерпеть избиение в полном объёме, но вместо этого с его руки сорвали дорогую безделушку. Игорь Олегович с опаской поднял голову узнать, что происходит.
— Ха! — выпалил один из хулиганов. — Ты глянь, «Made in China»! Надули тебя, дед, — парень сплюнул. — Как ты вообще решился запустить эту штуку?
Тэп, за который Игорь Олегович уплатил свой годовой доход, упал перед ним, прямо в лужу. Часы в последний раз мигнули и погасли. Как теперь возвращаться домой? Сколько времени это займёт? Час? День? Два? А по возвращении, какая буря его ждёт от ненаглядной супруги! Игорь Олегович схватился за голову.
— Не дрейфь, дедуля, — тяжёлая ладонь упала на плечо, едва не сломав его. — Мы проводим тебя к Эйнштейну. Он в миг починит твою халтурку! Бери её и за мной.
Делать нечего. Пришлось подбирать тэп-часы.
— Вставай, дед, — поторопили Игоря Олеговича. — Здесь недалеко. Смотри, уже толпа собирается. Шевели костьми, а не то разорвут.
На той стороне дороги стоял крепко сбитый мужичок и исподлобья смотрел в сторону Игоря Олеговича. Тут же остановилась женщина с двумя кошёлками. Её глаза злобно сверкали. Слева дорогу перебежала шайка подростков. Они остановились подальше и молча сверлили взглядом тэпера. Один из них подобрал увесистый сук…
