– Кроме тебя, – сказал Маттиас.
– Исключения есть всегда. Я сам – одно сплошное исключение. – Доктор подкатил шар поближе к огню, его поверхность засверкала ярче, лед начал быстро таять, и на землю потекла вода. – Внутри находится компонент, часть чего-то.
– Чего именно? – спросила Мария.
– Оружия? Кто его знает. Но они хотят собрать кусочки и соединить в одно целое. Когда они используют это целое, наши друзья наверху, безусловно, об этом узнают, – Доктор посмотрел на звездное небо. – Посему, что бы это ни было, оно наверняка вызывает масштабное разрушение. Одиночным выстрелом. Или же его нельзя будет идентифицировать как технику, которой здесь, внизу, быть не должно. – Он наклонился вперед, наблюдая, как вода стекает по шару, а сам шар уменьшается в размерах и обнажает предмет, находящийся внутри. – Занятно, не правда ли?
– Но если это компонент чего-то, – медленно сказала Мария, – разве тот, кто послал это сюда, не станет его искать?
Доктор выпрямился.
– А, – сказал он. – О.
– Что?
– Две вещи. Первая – ты права.
– А вторая? – поторопил его Маттиас.
– Вторая – похоже, они уже здесь, – он кивнул в сторону темноты, простиравшейся за костром.
Мария могла лишь смутно различить огромный силуэт существа, неуклюже пробиравшегося по сугробам и приближавшегося к ним.
– Маттиас, – тихо сказал Доктор. – Отведи всех подальше от костра. Он пришел за ледяным шаром. Не вставайте у него на пути, просто пропустите.
Теперь уже несколько человек заметили существо. Они вскочили на ноги. Мужчина по имени Джедка поднял лопату.
– Кто ты? Чего ты хочешь? – закричал он.
Маттиас едва успел оттащить Джедку в сторону, когда существо бросилось на того. Массивный кулак задел край лопаты, отшвырнув ее далеко в сторону.
– Назад! – закричал Маттиас. – Все назад, прочь с его пути! Дайте ему забрать ледяной шар, и пусть уходит!
– Что это? – спросила Мария, когда все столпились с другой стороны костра.
– Ледяной воин, – тихо сказал ей Доктор. – Прихлопнет тебя, как муху, если попытаешься его остановить. И никакого чувства юмора. С ледяными воинами не похихикаешь.
Один из мужчин не успел уйти с дороги существа. Воин грубо оттолкнул его в сторону, мужчина отлетел в сугроб и закричал от боли.
– Маттиас! – крикнул Доктор.
Дважды повторять не пришлось. Маттиас схватил ледяной шар, лежавший у костра, и швырнул его приближающемуся воину. Чудом не угодив в голову существа, шар приземлился в снег неподалеку.
Один из фермеров, стоявших с краю, повернулся и бросился бежать, явно торопясь домой, подальше от опасности. Мария подумала, что, возможно, это самое мудрое решение.
