И Киппер удивленно посмотрел на учителя.
— Я хотел сказать, — продолжал удовлетворенный Оксус, — что иногда женщина имеет внешнюю прелесть, которая приятно поражает глаз мужчины…
— Фелиси опрятна, покорна и молчалива, — сказал сухо Киппер, — это все, что я от нее требую.
Киппер ни разу не пропустил случая осмотреть наблюдательные посты Марса, где перед аппаратами негры-невольники были готовы каждую минуту поднять тревогу.
Один в своем рабочем кабинете Оксус видел, что игла на радио-автоматическом указателе все стоит на 150, показывая этим, что станция в Конго посылает свои волны максимального напряжения.
Вдруг размышления Оксуса были прерваны сильным звоном.
Старик вздрогнул, поднял голову и посмотрел на фонографический павильон, откуда послышался голос:
— Алло! алло!.. Учитель, в районе нашего наблюдательного поста появился радиоплан, направление от земли, скорость максимальная…
Облокотившись на стол, Оксус держался обеими руками за голову.
— Кто это? Алкеус? Коинос или Сэнт-Клер?.. Абсолютная неизвестность.
Через три дня после предупреждения, Оксус находился на террасе своего дома в тот час, когда должен был прибыть загадочный радиоплан… Оксус был вооружен электро-зеркалом, ужасным переносным прибором, который выделял электрический ток такой интенсивности, что убивал на значительном расстоянии…
Радиоплан показался в небе, озаренном кровавым отблеском заката.
Он опустился на террасе дома Коиноса, и из него вышел хозяин этого дома.
Вновь прибывший низко поклонился Оксусу и скрылся в отверстии лестницы, ведущей в дом.
Две минуты спустя, Оксус, сидя за рабочим столом, между картами земли и Марса, принял Коиноса.
Коинос стоял посреди комнаты спокойный, в своей естественной позе.
— Говори, — сказал учитель, — что случилось?
— Алкеус умер…
— Каким образом?
— Я следовал за ним, я видел.
Коинос лгал, но он потерял счет своей лжи.
— Радиоплан его столкнулся с радиопланом, шедшим с Земли, и погиб в пламени…
Оксус даже не вздрогнул. Его бледное лицо было все так же невозмутимо, взор все так же светел, холоден и строг…
— А ты что сделал? — допрашивал Оксус.
— Я тотчас же вернулся назад, подхваченный волнами, шедшими от земли…
— Почему ты не продолжал путь к земле?
— Я думал, что это бесполезно… Очевидно, что если бы радиопланы могли, то их полетело бы несколько сразу… В такой путь человек не рискнет отправиться один…
Наступило молчание.
Не сказав ничего о четырех радиопланах, Коинос изменял клятве, но он уже не считал своих измен…
