Гален снова чувствует себя мальком.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, — говорит он. Похоже, в последнее время он только и делает, что извиняется перед королем Посейдона. — Это моя вина.
Антонис одаривает его укоризненным взглядом.
— Ты нравишься мне, юный принц. Но ты хорошо знаешь закон. Не разочаровывай меня, Гален. Моя внучка заслуживает надлежащей брачной церемонии.
Гален не осмеливается взглянуть ему в глаза. Он прав. Мне не стоит играть с подобным искушением. У Архивов, направляющихся сюда, — или же, уже здесь, — все же существует шанс добиться права на то, что они с Эммой смогут жить, не нарушая закона. Что они смогут жить как пара по традиции Сирен. А он едва все не испортил. Что, если бы все зашло слишком далеко? Тогда бы его брак с Эммой был навеки опозорен нарушением закона.
— Этого не повторится снова, Ваше Высочество.
По крайней мере, пока мы не будем связаны.
— Эм. Ты только что пообещал никогда меня снова не целовать? — шепчет Эмма.
— Можем поговорить об этом позже? Архивы уже здесь, рыбка-ангел.
Похоже, Эмма вот-вот задаст ему трепку.
— Он просто присматривает за нами, — быстро говорит Гален. — Я согласен, мы должны уважать закон...
На этом ее гнев исчезает, будто его никогда и не было. Она широко ему улыбается. Он не может решить, то ли это настоящая улыбка, то ли такая, которая обычно сулит ему расплату позже.
— Хорошо, Гален.
— Гален, Эмма, — доносится голос Налии из столовой, спасая его от очередной нелепой ситуации. — Все уже здесь
Эмма бросает ему взгляд, ясно говорящий "Наш разговор еще не окончен". Затем она разворачивается и уходит. Гален выжидает секунду, дабы вернуть себе хладнокровие — которого его лишил поцелуй с Эммой. Затем сам же обрывает самокопание: "Соберись, идиот".
Гален использует переход в столовую, чтобы успокоить свои нервы и взять под контроль гнев, нарастающий внутри него. По правде говоря, ему практически не о чем говорить с Архивами. Не после все того, что они допустили на Арене. Трезубец Тритона, они отправили под суд королевскую семью!
Но как бы Галену не хотелось высказать им все это прямо в лицо, он не станет этого делать. Это его единственный шанс, сколь малым бы он ни был, добиться желаемого ответа для них с Эммой. И он не собирается его упустить, никоим образом.
Рейчел расставила побольше стульев, чтобы устроить всех собравшихся. Стол, который они занимают, сияет ярче, чем блеск для губ Эммы. В отличие от человеческих встреч, на которые Гален ходил с Рейчел продавать свои подводные находки, здесь нет ни бумаг на столе, ни чашек с кофе, ни мобильных телефонов. Да и большая часть присутствующих здесь одета в купальники или банные халаты. Не иначе, как стараниями гостеприимной Рейчел. Гален никогда не забудет вида престарелого совета Архивов, неуютно ерзающих на человеческих стульях. Если бы ситуация не была столь серьезной, он бы рассмеялся. Ведь трудно сдержаться, когда на халате Тандела красуется человеческий символ мира, пестрея всеми своими флуоресцентными цветами.
