Северная земля, покрытая лесами, мхами и болотами, не могла прокормить себя скудными урожаями. Новгородцы покупали хлеб в Поволжье, везли его на судах издалека. Издавна этим занимались купцы, или, как их называли в старину, «гости». Купцы меняли товары на хлеб, а у себя торговали им с выгодой. В те времена ездить в сопредельные земли было опасно. Недаром ходила пословица: «Одно взять – или воевать, или торговать». Пословица приравнивала торговлю к войне. Новгородских купцов часто грабили, когда их суда плыли мимо чужих владений. Вот и в загадке шутливо говорится о князе-туре, который приготовился напасть на едущих за хлебом. Ведь и мыши идут в дом за едой. Чтобы отгадать загадку с целым набором смешных, придуманных слов – «потутур», «потутурившись», оказывается, надо знать историю, природу страны и старинный язык.
Обширна и разнообразна наша земля. Южные окраины России окружены горами. Чем дальше на север, тем реже встречаются возвышенные места. По равнине текут широкие реки. А на севере – тундра. Её омывают волны океана. Загадки не преминули отметить разнообразие местностей России.
Загадку о небесном своде, звёздах и месяце сложили те, кто сравнил необозримую степь с пасущимися на ней стадами, с ночным небом.
Поле не мерено,
овцы не считаны,
пастух рогат.
Чем больше знакомишься с загадками, тем шире раскрывается земной и небесный простор. Звёзды, их поблёскивание, месяц и восходящее солнце, тьма и свет опоэтизированы в загадках.
Медленное течение вод в равнинных реках тоже отмечено в загадках, которые даже ритмом передают неторопливость движения.
Течёт, течёт —
не вытечет,
бежит, бежит —
не выбежит.
А вот загадка про быстрый ручей:
Между гор,
между дол
бежит белый конь.
Как картинно сравнение пенящегося, порожистого ручья с белогривым конём!
Люди, живущие у гор, сочинили загадку про водопад:
День и ночь кричит,
а голос не устанет.
Поморяне сравнили воду в котле с морем, а дужку – с журавлиной шеей:
Через сине море
журавлино горло.
В труднопроходимых северных лесах река – важный путь, и о ней загадывают:
По какой дороге
полгода ходят,
полгода ездят?
Иное дело – равнина и хорошие удобные дороги. Бойкая загадка о колёсах передаёт быстрое движение телеги по ровной дороге:
Разнообразно и красочно отразился в загадках старинный быт. Недалеко от города Торжка ходила загадка про горячую кашу:
В городе Торжке
продают бабу в горшке.
А за Уралом была повсеместно распространена загадка про пельмени – о том, как их варят:
