— Может, они сегодня закрыты? — догадка осенила Терри, безрезультатно колотящую носком сапога по крепким доскам.
— Они каждый день закрыты, — ответил непонятно откуда выскочивший седой старичок с таксой на поводке. — Владелец на Гавайях. Уже месяц, как уехал.
— Не слушай его. Это вранье, — категорично заявила Терри и, повернувшись к нему, добавила: — на днях мой парень здесь купил кое-что.
— Это невозможно, — спокойно продолжал старик, игнорируя ее выпад и поджидая, пока собачка сделает все свои дела.
— Вы в этом уверены? — попробовала разобраться Джоун.
— Абсолютно. Я их уже лет двадцать знаю… владельцев.
Последнее слово он проговорил с несколько странным выражением и, дернув за поводок, прошествовал мимо, догадываясь, что девушки смотрят ему вслед. Такса прыгала рядом, переставляя свои кривые ножки и тычась мордой в асфальт.
— Черт!
— Ничего, еще не все потеряно, — подбодрила Терри. — Наверняка здесь есть еще какой-нибудь вход. Пойдем!
Они обошли здание, свернув в грязный переулок, заваленный ржавыми бочками и пустыми ящиками из-под овощей, и очутились у двери с решетчатым окошком. Тусклый фонарь на проволоке под небольшим деревянным навесом освещал закоулок, хотя на улице было еще совсем светло.
Терри огляделась по сторонам и скоро обнаружила то, что ей было нужно, среди кучи хлама, состоящего из обрезков труб, арматуры и консервных банок.
Через пять минут они переступили порог вспомогательного помещения галереи.
— Не думала, что здесь такое… — осматриваясь, процедила Джоун.
— Да все эти «Галереи», на один лад, — ответила ее спутница, которую совершенно не волновало то, что она только что взломала дверь.
— И часто ты таким путем попадаешь в подобные заведения?
— А я куда угодно могу пройти, если дождь идет и спать негде. Ты лучше скажи, что мы ищем?
— Да все, что угодно. Контакты, ключи, следы…
Джоун, казалось, вжилась в роль заправского детектива, перебирая пачку бухгалтерской документации.
— На это уйдет целая вечность, — протянула Терри, взглянув на увесистую папку приходно-расходных ордеров, на которой Джоун развязала шнурки, быстро просматривая содержание бумаг и мало что в них понимая.
— Эй! — позвала она Терри, рассматривающую фигурку гипсового Будды. — А сколько твой парень заплатил за статую?
— Сколько надо, столько и заплатил, — не стала отвечать Терри, опуская в карман какую-то маленькую безделушку. — А что?
— Они все здесь купили за копейки. В школах, на распродажах и в психиатрических лечебницах.
