– Остановитесь! – предупредил ребят мягкий голос. – Вернитесь, пожалуйста, на свои места.
Ребята, тяжело дыша, поплелись к креслам. Ничто не мешало им идти обратно.
– Сейчас вы к нам не попадете, как бы ни старались, – объяснила с улыбкой мать Альки. – Наши корабли соединились в пространстве, но мы находимся у себя, а вы – за тысячу километров по земным меркам. Стоит ли, Алёк, бежать тысячу километров на одном месте?..
– Стоит! И даже больше! – Алька тряхнула косичками.
На «Альфе» все рассмеялись.
– Подождите немного, – сказал отец Карена, глядя на ребят из-под мохнатых бровей. – Мы пронеслись в пустоте миллионы километров. И что значит в сравнении с этим какая-то тысяча, да еще скрученная космосом в несколько метров?! Скоро мы преодолеем и эту тысячу!
– А ты открыл новые законы природы, как хотел? – спросил Карен отца.
– Незнакомая природа прямо перед вами. – Отец указал на «черную дыру».
– А ты? – спросил Мышук сына.
Астрофизик задумчиво кивнул в иллюминатор.
В этот момент стены корабля исчезли, растворились в темноте, открыв необычную картину космоса. Со всех сторон светили далекие бледные звезды, лучи их сходились в одной точке и постепенно гасли. Здесь зияла большая воронка с тонким блестящим обручем горловины. Это солнечный ветер кружил вокруг «черной дыры», разогреваясь до чудовищной температуры, потом падал в воронку.
Круглый, ровно освещенный стол с притихшими людьми, словно древнее судно, плыл в океане космической ночи…
Глава восемнадцатая, в которой встречаются миры с разными Стрелами времени
Внезапно вокруг засверкал фейерверк огней, заплясали языки белого пламени.
– Спокойствие! – предупредил спутников астрофизик с «Альфы». – Это самое редкое явление во Вселенной. Нам посчастливилось увидеть тахионов.
«Ты ошибаешься, землянин, – раздался в динамиках странный голос, с трудом напоминавший человеческий. – Тахионы, как вы нас называете, населяют космос так же, как вы свою планету. Но мы редко встречаемся…»
Огни постепенно выравнивались в столбы света. Они заметно колебались, озаряли темноту сильными вспышками, и казалось, едва удерживались на одном месте.
– «Тахис» по-древнегречески «быстрый», – вспомнил вслух Карен и подскочил от внезапной догадки. – Это люди-свет?
«Мы не люди, мы не просто сверхсвет. Мы всё вместе: корабль, планета, разум, жизнь, – пояснили тахионы через динамики. – Частицы, из которых мы состоим, пока не открыты людьми. Вы лишь предполагаете о нашем существовании в природе».
