Но он не докончил. Молодая девушка положила хорошенькую ручку на плечо слуги и тихонько отстранила его.
— Довольно, Франциско, — сказала она повелительным тоном.
В ее глазах заблестели слезы. Она обратилась к Полю дрожащим голосом:
— Простите мое смущение… С тех пор, пока я здесь, — два дня, вы говорите, — я, чувствовала, что схожу с ума… Когда я вас увидела, я не могла глазам верить… Теперь я пришла в себя…
Благодарю за вашу помощь… Вы мне не откажитесь объяснить… Так вы говорите, что отец жив?..
— Да, жив.
Поль вкратце передал ей все, что прочел в газетах.
— Значит, мы по всей вероятности находимся в аэростате, прилетевшем с Сатурна?
— Должно быть так…
— Если только не с Марса, — вставил неисправимый Бильд.
Поль пожал только плечами. Теперь, в этом странном многоугольном помещении, он держал себя так, точно находился у себя в рабочем кабинете.
— Не угодно ли вам, барышня, сесть? Стульев здесь нет, но пол этого зала довольно мягок…
Она уселась подле него; Бильд и Брэд расположились около, а Франциско немного в стороне.
Положение все-таки было до того необычайно, что, несмотря на все горе и беспокойство, Лолла Мендес не могла улыбнуться. Бильд и Брэд сейчас же последовали ее примеру. Поль тоже, а Франциско, так тот совсем пришел в восторг:
— Ха-ха-ха! Вот занятная штука!..
Но взгляд молодой хозяйки сразу прервал его излияние.
С минуту молчали. Лолла наблюдала трех друзей, они — ее. Потом она спросила:
— Где мы теперь можем быть?
— Относительно земли?
— Да.
— Трудно делать догадки, — сказал Брэд.
— Невозможно, — отозвался Бильд.
— А где вы, mademoiselle, были прежде чем войти сюда? — спросил Поль.
— В другой комнате, такой же круглой, но поменьше.
— Вы здесь уже бывали? — спросил Бильд.
— Да, два раза…
— Каким образом? — поинтересовался Брэд.
— Всякий раз, как перед нами открывалась дыра, — объяснил Франциско, решительно желавший принять участие в разговоре, — мы и входили… Первый раз из маленькой круглой комнаты сюда, второй раз отсюда, в маленькую круглую комнату, потом опять сюда…
— Огненные столбы с шарами и искрами мы увидели, когда в первый раз попали в этот большой зал, — продолжала Лолла. — Я чуть не умерла от страха. Но ничего дурного для меня не было…
— И мы их видели, — сказал Бильд.
— Это должно быть жители Сатурна, — предположил Брэд.
Лолла широко открыла удивленные глаза.
— Да, — подтвердил Поль. — Мы думаем, что эти столбы — светящееся вещество, вместилище чистых духов… почти совершенного разума… Мозги, так сказать, достигшие такого совершенства, что им уже не нужен никакой орган, и проявляющееся в виде огненных шаров… В призраки, наблюдаемые на земле спиритами…
