Только одеться успела, приехал Владимир вместе с гостями: сотрудник ЦКК с женой. Усики у него в иголочку, одет щеголем, сапоги желтые, шнурованные, до колен. А еще коммунист!.. Не понравился Васе. Жена его расфуфыренная, словно девица с улицы… Платье воздушное, белые туфельки, мех на плечах наброшен, на пальцах кольца играют… А Владимир ей руку целует. Шутит. О чем говорят? Не понять. Пустяки все. А Володя любезно так к гостье перегибается, «в переглядку» глазами с ней играет…
Вася с товарищем из ЦКК сидит. Коммунист. А о чем с ним говорить не знает.
За обедом опять вино пьют. Владимир чокается, а она ему что-то на ухо шепчет. И оба смеются. Неловко Васе. А муж на жену никакого внимания. Будто и не жена его. Странно! Нехорошо.
О постах заговорили, в шутку… Гостья признается, что она в Бога верит и хоть постов не соблюдает, а к исповеди ходит. Как же так? Товарищ из ЦКК, а на верующей женился?…
Хмурится Вася. Недовольна. И на Владимира сердце берет: что за приятели такие?
К концу обеда Иван Иванович приехал. Говорит, Савельев ложу в театр взял, всех приглашает.
– Едем, Вася? – спрашивает Владимир.
– С Савельевым? – Вася в глаза мужу заглянуть старается.
А он точно не понимает ее.
– Ну да, с Никанором Платоновичем. Всей компанией. Сегодня новая оперетка идет. Развлечешься. Смешная, говорят.
– Нет, я не поеду.
– Почему?
– Нездоровится. Должно быть, в дороге простудилась.
Взглянул на нее Владимир:
– И в самом деле, Вася, вид у тебя какой… Глаза совсем провалились. Давай-ка руку. Да у тебя рука горячая… Конечно, ехать нельзя. И я тогда не еду…
– Нет, зачем же? Поезжай.
Стали и гости Владимира упрашивать. Уговорили. Поедет в театр.
В передней Владимир Васю при всех обнял и потихоньку ей шепчет: «Ты, Вася, сегодня совсем хорошенькая!»
Марью Семеновну просит за Василисой Дементьевной приглядеть.
– Ложись скорее, Вася. Я рано приеду. До конца не останусь.
Уехали.
Побродила Вася по комнатам, и опять тоска нашла.
Не нравится ей такая жизнь. Что плохого, сама определить не умеет. Только все такое непривычное, чужое… И сама она тут чужая, никому не нужная… Может, Володя и любит ее, а только мало у него дум о ней… Приласкает, поцелует, да и ушел1 Другое дело, когда на заседание или на работу надо. А то в театр!.. Зачем без нее поехал? Не насмотрелся, что ли, театров за зиму?… Мучает что-то Васю, сосет… Слов не найдет, что именно, а нехорошо на душе.
«Поживу недельку, – решает Вася, – погляжу, что и как тут у Володи, да и уеду…»
