Не Тофику Бакинцу — Антону Штерну, его убийце.
Оставаться не только в Одессе, но и в стране теперь становилось небезопасно. Конечно же, родителям Антон ничего не сказал. Кроме того, что вдруг обрел веру и не хочет служить в армии по религиозным убеждениям. Значит, эмигрировать может вся семья, воинская служба сына — не препятствие.
Поначалу официальные советские органы воспротивились такому положению вещей. Но Штерн-старший сработал на удивление лихо: подключились американские баптистские организации, начались разговоры о притеснении демократии и преследовании людей во время перестройки за их религиозные убеждения, и проще было быстро отпустить Штернов на все четыре стороны, чем оправдываться, почему этого делать нельзя. Машина завертелась, и уже летом 1990 года Антон вместе со всеми оказался в Берлине, оттуда почти сразу на самолете перелетел в США, и вскоре они поселились недалеко от Портсмута, штат Вирджиния.
Здесь Антон долго задерживаться не собирался. Ведь между смертью Грека и его эмиграцией случилось еще кое-что.
С ним встретился отец Тофика Бакинца, которого все звали дядя Арно. Он сказал, что уже все знает. Его сын, конечно, еще очень молодой и не очень ответственный парень. Пока все не уляжется окончательно, они отошлют Тофика из города. Но он, Антон, не просто победил в драке. Он вступился за семью Бакаева, за жизнь его сына и, что очень важно, честь его дочери. Он одним хорошим ударом решил многие проблемы не только семьи Бакаевых — этот шакал Грек доставлял неприятности другим уважаемым людям. Такое дело дорогого стоит.
Вот так Антон впервые получил деньги за убийство человека.
Перед самым отъездом он поменял рубли на валюту. С переездом в Америку у него оказались свои личные три тысячи долларов.
И останавливаться на достигнутом Антон не собирался.
Да, все шло хорошо…
Пока черт не дернул его, Хантера, взять заказ и прилететь в Москву, а оттуда — в Киев…
— Хижняк?
— Ну…
— Логинов!
Новый знакомый, встретивший Виктора в московском аэропорту Внуково, пожал ему руку коротко и крепко, так, словно стиснул и разжал кистевой эспандер. Некоторое время мужчины изучающе рассматривали друг друга, потом Логинов кивнул в сторону выхода из терминала:
— Пошли. Да, кстати, предлагаю сразу на «ты». Я — Николай.
— Ага, так лучше, — согласился Хижняк. — Посылать удобнее.
— В смысле? — Логинов остановился, повернувшись всем корпусом. — Что значит «посылать»?
— «Пошел ты, Коля» всегда проще, чем «идите вы», — без тени улыбки пояснил Хижняк.
