— Нисколько. Бери так, но мне твою маму жалко. Увидеть такое…
— Я тебе другой куплю. Такой же. Славик оглядел ковер, примериваясь.
— Дверь нам подержишь?
— Конечно. Вы подождите пять минут, мне с собакой гулять пора.
Я посмотрела на часы. Пятнадцать минут восьмого. Эйнштейн со своей теорией относительности все-таки гений. Сорок пять минут между пятью и шестью часами мне показались длиною в рабочий день, а последние три четверти часа пролетели как десять минут.
Стерву для вечерней прогулки пришлось доставать из-под тумбочки. Ребята из коридора следили за моими потугами, но помощь не предлагали. И правильно. Не показались они моей чуткой собаке, а при их настойчивом внимании она и укусить могла. Пришлось сажать ее на поводок.
Первую дверь мы минули нормально, а подъездную я в последний момент не удержала, и она хлопнула Славика по спортивному заду. Он прошептал несколько слов из общенародного лексикона и повернулся ко мне, но Вадик потянул его к машине. Серебристая «Ауди» при их приближении мигнула фарами и приветственно мяукнула.
Как только они отошли, из кустов появился Алексей. Он встал рядом со мной, кивнул на мужчин.
— Чего хотят?
Я представила, что сейчас опять надо начинать навязший у меня в зубах рассказ, но Алексей перебил:
— Родственники убитого? На квартиру смотрели?
Я облегченно кивнула и ту же насторожилась.
— Леша, если вы такой наблюдательный, то с какой-такой девушкой вы меня утром перепутали?
— А, есть тут одна. Увидела меня три месяца назад и теперь каждый день перед глазами мелькает. Собаки у нее нет, она просто так гуляет.
— И в семь часов утра?
— С половины седьмого и днем пару раз во двор заходит. Мне из окна видно.
— Сегодня была?
— Была. Я поэтому днем от подъезда не отходил.
— Так вы меня на вечернюю прогулку для собственной безопасности пригласили? Боитесь нападения поклонницы?
— Боюсь. Гулять-то будем? Жители дома не любят гадящих в кустах под окнами собак.
— Ой, с моей собаки много не соберешь, ест как птичка. — Моя птичка в этот момент обнаружила в кустах затаившуюся Зорьку и радостно залаяла на нее. Я сказала: — Пойдем, герой. Под руку можно взять?
— Бери, не жалко.
Первое прикосновение через куртку. По моей руке, к сердцу, к душе, прошла волна счастья.
Мы продефилировали по бульвару чинным шагом в обе стороны. Болтали о фильмах, о телевидении, о книгах, о собаках. Ничего личного на первый взгляд, но на самом деле говорили о себе.
Я старалась держаться как можно прямее. Когда ты двадцать с лишним лет не можешь нормально наступить на одну ногу, то невольно все тело перекашивается на противоположную сторону. У меня больна левая нога, а перекос тела на правую. Позвоночник немного искривлен, мышечная масса справа больше, некоторое смещение внутренних органов, ну и так далее. И это при том, что родители позаботились и об ортопедическом матрасе, и о специальной гимнастике, и на массаж в детстве денег не жалели.
