Через некоторое время она ушла от цыган к подруге детства, которая жила со старшим братом. На нахичеванском рынке Семирамида все более осваивалась. Сначала ей давали товар на реализацию, затем она и сама стала перекупать вещи. Как она вспоминала, «так научилась, что из одного рубля могла сделать сто».
Южный рынок — это он сегодня такой же, как и в Центральной России. А тогда это был особый мир со своим неповторимым колоритом. Стоит шум, идут диалоги торгующихся продавцов и покупателей. Каждый из них доказывает своё, а в результате все довольны: покупатель — тем, что смог настолько снизить цену, продавец — тем, что сумел её так поднять… На этом рынке большую роль играл криминал, здесь царили свои законы, отличавшиеся от советских.
Семирамида чувствовала себя на рынке как рыба в воде. Её мать была очень предприимчива, за что и поплатилась. Видимо, у дочери эта торговая жилка была наследственной, хотя, как потом она поняла, до Вардии ей было все же далеко.
Новые проблемы пришли с неожиданной стороны. Подруга и её брат выпивали. Постоялица сначала отказывалась, потому что с ней был сын, но со временем начала выпивать, сначала понемногу, но все чаще. На рынке — кофе с коньяком, дома — рюмка водки. «Это же совсем немного, — думала она. — Только, чтобы взбодриться». Но в кофе постепенно стала добавлять не тридцать, а сорок граммов коньяка, рюмка же водки из сорокаграммовой незаметно превратилась в стограммовую.
Однажды встретила свою русскую подругу Нину, с которой дружила с четырёх лет.
— Семирамида, ты ли это? — окликнула она её на рынке.
— Ниночка! — обрадовалась ассирийка.
— Как ты живёшь?
— Да вот торгую… Вардгес! — вдруг окликнула она сына и, виновато улыбнувшись, сказала подруге: — Ходит со мной на рынок, все его здесь любят, норовят сунуть пирожок, так он так объедается, что живот болит… А как ты?
— У меня все хорошо.
— Хочешь кофе? — предложила Семирамида.
— Нет, спасибо.
— А я выпью полчашки, — Семирамида достала термос, налила себе кофе, капнула в него что-то из фляжки.
— Это что? — спросила Нина.
— Коньяк. Очень хорошо с кофе, я раньше даже и не знала. Ты не пробовала?
— Нет, — чуть поморщившись, ответила подруга. — А где же вы живёте с Вардгесом?
— Да у моей знакомой, — ответила не заметившая презрительной гримаски ассирийка.
— А как же ваша квартира, которую получила тётя Вардия?
— Там Лилита живёт с семьёй. Думаю вот, не разменять ли её?
— А почему бы и нет? Чем твоя сестра лучше тебя? Ты должна по чужим людям мотаться, а она жить барыней!
