Второй великан, повинуясь его приказаниям, легко подхватил с пола длинный стол и, подняв его над головой, бросился к лестнице. Млисс яростно выругался. Лохматый парень с неприятным лицом поднял и бессильно опустил свой топор. Лицо его свела судорога.
– Мясо! – глухо прорычал великан из-под стола.
Лестница затрещала под людоедом, но выдержала, так как он был один.
Валрин с криком захлопнул крышку люка и задвинул засов в пазы.
Алвириан наконец-то перезарядила арбалет.
– Что они задумали?
Пол содрогнулся у них под ногами, когда менкв стал лупить столом по люку.
Млисс вырвал из рук девы арбалет.
– Ты здорово кидала ножички – вот и вмажь ему по глазам!
Люк выгнулся, а потом с треском лопнул. В проем влетели две доски от стола, а потом рывком по пояс высунулся великан. Стоящий справа Валрин полоснул его по локтю, но тут же отлетел к стене и безжизненно сполз по ней. Алвириан отступила, удостоившись исступленного взгляда Млисса.
– Куда?!
Сам он выстрелил в грудь людоеду, но тот ринулся, сгрёб его, падая на колени. Парень, оказавшийся слева, рубанул великана по предплечью, пока тот колотил Млиссом о пол, как тряпичной куклой. Менкв развернулся в его сторону и зарычал. На лестнице были слышны тяжелые торопливые шаги.
– Мясо!
Солдат не выдержал и опрометью бросился наверх к дозорной площадке. Дева, опередила его на мгновение и оттолкнула ногой. Ладони великана сомкнулись на голове парня, и она лопнула, точно перезрелая дыня. Менкв запрокинул голову, торжествующе рявкнув:
– Не уйдёшь… – и один из метательных ножей засел у него в щеке, а второй угодил точно в глаз.
Поднимающиеся людоеды столкнулись с завертевшимся собратом, который даже замахнулся на вожака, но получив пару ударов палицей, смирился.
– Там! – тыча пальцем, указал он дозорную площадку.
Алвириан стояла на самом краю, бросая быстрые взгляды вниз на землю и на люк. У неё в руках были два последних ножа – и стилет за поясом. Соседняя башня, в которой менквы не нашли ничего съестного, разгоралась всё ярче под порывами снежного ветра, рассыпая искры и освещая двор вокруг себя.
«Трое. Их трое, помоги мне Единообразный – как же я справлюсь?»
В люк просунулась лапа с топором, потом протиснулась голова, а плечи застряли – не пролезала и вторая рука. Снизу толкнули – людоед орал, размахивая топором, не подпуская к себе деву, но она, закружившись в пируэте, зашла сзади и прежде чем великан всё же выбрался на площадку, нанесла ему пять ран в шею. Он стоял, чуть покачиваясь, почти ослепнув от боли и ветра, но лапы его были всё так же длинны и сила пока ещё не ушла. За ним уже лез второй собрат. Алвириан двинулась вправо, а потом влево, качая маятник. Людоед заревел и ринулся на неё, расставив лапы. Она поняла, что не может ускользнуть – слишком мало пространства, а если он схватит – то верная смерть. Сердце подкатило к горлу, но дева, подпустив чудовище поближе, прыгнула вниз – ей больше ничего не оставалось. Людоед, поскользнувшись в безнадёжной попытке схватить её, выпал следом. Алвириан, видя надвигающуюся тьму, расчётливо оттолкнулась ногой от стены и перекатилась через плечо, пропахав невысокий сугроб. Рядом тупо, как колода, врезался в землю великан – непонятно было, мёртв он или оглушён. Алвириан не стала ждать, пока он поднимется, и подскочив, перерезала ему глотку стилетом.
