– А будешь врать, пажик, я отрежу тебе уши.
Он как будто ждал этого от неё – ловко сбив руку с оружием в сторону, свободной ладонью ударил прямо в солнечное сплетение, коленом по почкам и скинул Алвириан с себя.
Они торопливо поднялись и закружили друг напротив друга. Юноша достал квилон, дева хохотнула.
– Меч под ногами не мешается?
Он так яростно посмотрел на неё, что она отшатнулась.
– Хочешь, я возьму его и отрублю тебе руку?
– Попробуй.
Они сошлись, используя тычки и режущие удары, пытаясь ухватить друг друга за края одежды или заставить потерять равновесие. Дева, сама быстрая как змея, была вынуждена признать, что противник движется ничуть не медленнее её. И всё же она грациозно ускользнула от замаха, и, ткнув в открывшийся за локтем бок, поняла, что на парне кольчуга.
Он саданул её тыльной стороной кулака по лбу, сделал подсечку и наступил на кисть руки, понуждая бросить стилет.
– Ну, кто теперь отрежет мне ухо?
Алвириан посмотрела ему прямо в лицо. Высокие скулы, прямой нос, жестко очерченные губы привыкшего огрызаться волчонка и упрямый подбородок, коего ещё не касалось лезвие бритвы. А ещё он едва уловимо чем-то напоминал Торио, товарища её детских игр. Внезапно до шпионки дошло, что парень похож на анриакца, на одного из «забытых», о которых вскользь упоминал собирающий её в дорогу фактотум.
– Кто ты? – мягко спросила она.
Он на миг растерялся, но тут же встряхнул её левой рукой за ворот, уперев кинжал под подбородок.
– Я спрашиваю! Что ты делала в этом доме?
Он стоял неустойчиво, и Алвириан вновь улыбнулась ему.
– Ты пропорешь мне шею, пажик.
Черты его словно закаменели.
– Знаешь, что я спалил этот дом и убил его хозяина? Он умышлял против герцога, и мы приехали к нему. Думаешь, мне стоит оставить твои уши целыми?
Он снова дернул её и Алвириан вскрикнула.
– Так что говори, что ты делала там?
– Я… искала кое-что.
– Что же? – он выпустил её и протянул руку, беззастенчиво ощупывая грудь девы.
– Да, ты умеешь обращаться с женщинами.
Парень вспыхнул. Алвириан, вместо того чтобы ударить его по глазам, просто швырнула противника через себя и, подобрав свой стилет, встала.
Кисть её немного саднила.
– Мне совсем не хочется тебя убивать, – предупредила она.
– Да пошла ты!
Он вновь рассвирепел и потому легко попался на уловку с накидкой. Дева кольнула его в ягодицу, а потом поймала шею сгибом локтя.
– Пусти. Пусти свой квилон, пусти, – зашептала она ему на ухо. – И пояс с мечом отстегни. Ты славный малый, мы мирно разойдемся.
