Абдулла ухмыльнулся.
— Пусть не покидает тебя здоровье и счастье! — выкрикнул он.
Хассан вздохнул.
— Иншалла, — пробормотал он и снова сжал в зубах кальян.
По обычаю мне тоже следовало поблагодарить Шиита, хотя он здорово пощипал мою подопечную.
— Я твой должник, — произнес я, встав, заставляя Никки подняться вместе со мной. Шиит с брезгливым видом рассеянно помахал рукой, словно отгонял назойливую муху.
Когда мы уже проходили через стальные ворота, Никки вдруг обернулась и плюнула себе под ноги.
Она выкрикнула все худшие ругательства, которые ей могла подсказать арабская училка:
— Химмар у ибн-химмар! Ибн-вушка! Йилан абук! — Я крепче сжал ее руку, мы бросились бежать. За спиной раздавался смех Абдуллы и Хассана. Охотники получили свою добычу, были удовлетворены вечерним промыслом и решили проявить снисходительность, позволив Никки избежать наказания за ее длинный язык.
Когда мы выбрались на Улицу, пришлось немного притормозить, чтобы перевести дыхание. — Мне срочно надо выпить, — объявил я, увлекая ее внутрь «Серебряной ладони».
— Ублюдки, — прорычала Никки.
— У тебя что, нет трех тысяч?
— Есть. Просто не хочется отдавать деньги им. Я думала потратить их на другое.
Я пожал плечами:
— Если очень хочешь выбраться из-под туши Абдуллы…
— Да, знаю. — Но она еще переживала потерю трех кусков.
— Все будет в порядке, — сообщил я ей, пробираясь по темному и прохладному помещению бара.
Никки вытаращила глаза и подняла руки, издеваясь над дешевой помпезностью Хассана.
— Все будет в порядке, — вскрикнула она, смеясь. — Иншалла! — Насмешка показалась мне какой-то вымученной и невеселой. Никки сорвала с себя училку арабского. Вот последнее, что сохранилось у меня в памяти от этого вечера.
Вы наверняка знаете, что такое похмелье. Голова раскалывается, не переставая ноет живот, ужасно хочется потерять сознание и очухаться только когда снова придешь в норму. Но известно ли вам, что происходит, когда заканчивается действие солидной порции гипнонаркотиков? Ты словно попал в чей-то сон: не веришь, что существуешь на самом деле, убеждаешь себя: «Сейчас я просто вспоминаю то, что случилось давным-давно». Причем время от времени сознаешь, что ты — это ты, находишься в определенном месте в определенное время, и диссонанс в ощущениях рождает новый цикл мучительного беспокойства, усиливает иллюзию полнейшей нереальности происходящего. Иногда трудно отыскать собственные руки и ноги; кажется, тебя выстругали из куска дерева, и, если будешь хорошим мальчиком, когда-нибудь станешь человеком из плоти и крови. «Мысль» и «движение» — чуждые понятия, присущие настоящим людям, но не тебе. Прибавьте симптомы обыкновенного алкогольного похмелья, которые я перечислил в начале, не забудьте жуткую депрессию и сокрушительное изнеможение, а еще озноб, тошноту, спазмы — остаточные явления после треугольников, проглоченных позавчера. Сложите, хорошенько перемешайте. Теперь вы способны представить мое состояние, когда меня разбудили на рассвете. Ах, рассвет… Все живое радостно приветствует первые лучи солнца. Увы, я не чувствовал себя
