Добывать еду было сложнее. Оксана перестала сдавать бутылки, потому что и носа показывать не хотела в родной дом. Побираться на улице было стыдно, главным образом потому, что не хотелось встретить там своих бывших друзей, которые теперь, само собой и знаться с ней не захотят.
Однажды она пробовала податься к Иринке или Петьке, но те не могли пустить — их родители были против. И даже тихонько уговаривала ребят пустить себя хоть под кровать, хоть в шкаф, да хоть в прихожую на коврик, но ничего не помогало. Так вот и пришлось соседствовать с собакой. Теперь девочка даже радовалась этому, а поначалу тяжело приходилось. Касалось это не только еды, которую Найда приноровилась воровать, но и отношений с другими собаками.
На бабушкином дворе было несколько сук и один кобель. Все они были предоставлены сами себе, то есть еду искали сами, куда хотели, туда ходили, но потом все же возвращались к дому. Так вот не принимали Оксану друзья Найды. Встретили девочку рычанием, оскалом, так что и здесь побороться пришлось за себя. Не забудется малышке случай, когда Джесси с Мухтаром стащили покрывало, нагадили на него и зарыли в ямку как свою собственность. Отыскать пропажу помогла Найда, рыкнув для профилактики на приятелей. Они казались Оксане глупее, чем Найда, а потому она не очень-то их любила. В другой раз Джесси придумала напасть на Оксану, когда та делила пищу с Найдой — они вместе один на двоих ели кусок мяса. Разрывали его зубами. Девочка чувствовала, как сочится по губам кровь оттого, что оно сырое, необработанное, как склизкая его поверхность не сразу поддается укусу и приходится прилагать усилия.
Научиться так мастерски есть мясо, чтобы не только пачкаться как поросенок, но и насыщаться при этом, малышке удалось не сразу.
Отвращение, тошнота, подступавшие к горлу, как только мясо оказывалось во рту, долго не проходили. Зато для Джесси кусок мяса казался аппетитным деликатесом. Он-то и послужил поводом для нападения на Оксану.
Собака стремительным прыжком подскочила к девочке, вцепилась в кусок и принялась тянуть его в свою сторону. Малышка от неожиданности выпустила еду изо рта и в недоумении принялась смотреть на Джесси, которая вовсю уже вгрызалась в добычу, придерживая ее двумя лапами. Но насладиться не получилось, потому что тут же защищать Оксану взялась Найда.
Ощетинившись, собачья мама набросилась на Джесси. Девочка вскрикнула от страха, отскочила, а собаки закувыркались, образовав большой шерстяной комок из тел. Оксана, напуганная, не решалась подступиться. А тут компанию собакам чуть не составил Мухтар. Он прыгал рядом со схватившимися между собой собаками и громко лаял. Он был псом не задиристым, а потому как-то вмешиваться в заварушку не спешил. Бедная малышка не знала, что сделать, чтобы прекратилось это сумасшествие. Зато родители Оксаны знали. Они прибежали на собачий лай с ружьем, которое, как оказалось, хранилось на чердаке у почившей бабули.
