В комнату вернулась мать. В руках у неё была… Библия. Тяжело опустив её на стол возле дочери, она стояла несколько минут молча. Потом мрачным замогильным голосом сообщила:
– Сосед принёс. Ему чуть в голову не угодила. Пришлось из-за тебя извиняться… Хорошо ещё, что всё обошлось!
Конечно. Кто же ещё виноват? Одно хорошо: мама уже не кричит. Видимо, остаток воспитательного заряда потратила на умиротворение соседа. Вот и правильно. Худой мир лучше доброй войны. Но всё же в наличии имелся отмеченный элемент паутины и самопоедания. Неужели же, человек обречён всю жизнь бегать вокруг столба, в надежде поймать собственный хвост? Неужели жизнь такова и такое положение надо принимать как данность? Но ведь это, мягко говоря, смерть.
Шура, слушая реликтовые всплески нотаций, рисовала на листе тонким чёрным фломастером девушку в длинном бальном платье, сшитом из паутины… в руках девушка держала косу. Настоящую! С деревянной ручкой и металлическим лезвием. В любом городе давно уже пользуются газонокосилками, а вот кое в каких деревнях такой инструмент для срезания травы ещё остался. Но девушка была изображена в бальном, даже в подвенечном платье! Значит, она никак не могла оказаться колхозницей. Эта красавица приходила как-то во сне, держа косу на плече, пыталась что-то сказать. Жаль, тогда Шура не поняла пришедшую, только явно что-то должно случиться. Почему? Откуда это? Шура сама не могла понять, но девушка – вот она – улыбалась с листа, прижимая к груди косу, как какая-нибудь советская спортсменка – весло.
А почему бы и нет? У них – девушки с веслом, у Шурочки – с косой. Каждому своё.
Редкие сосны по каменистому берегу забирались вверх, выплёскивались в хвойный перелесок, добавляя собой вечнозелёный вековой монолит. Правее, за обширной поляной, виднелась монастырская стена, куда убегала от причала укатанная и утоптанная паломниками грунтовая дорога. Мелкий микроскопический гравий набивался в башмаки – удивительно, как ему это удавалось? – пришлось разуться. Земля была горячей. Даже очень. Но мелкие осколки камней совсем не ранили пятки. Босиком идти было даже легче. Говорят, гуляя по такому грунту, избавляешься от всех болезней, всякой худобы, захваченной с собой из хмурых городов.
Шура брела по этой странной дороге, её постоянно толкали то справа, то слева спешащие по своим делам люди; кто-то обгонял, кто-то заглядывал в лицо, будто разыскивая знакомые черты; где-то рядом скрежещущий фальцет пытался пропеть псалом или тропарь, но постоянно срывался. Потом всё начиналось сначала, дорога никак не кончалась, а монастырь так и оставался далёким, недостижимым, но что дорога ведёт именно в монастырь, девушка ни на секунду не сомневалась.
