Путешествие в страну нектара | страница 17
Вместе с учеными-ботаниками, изучающими растительный покров земной поверхности, и учеными-энтомологами, изучающими жизнь насекомых, мы побываем на полях, лугах и в лесах в различное время года. Вместе с учеными-геологами и палеонтологами мы опустимся в глубокие слои земной коры.
Взаимосвязь между цветками и насекомыми родилась не сегодня, она создалась и окрепла очень давно, когда на Земле еще не было человека. Но и эта тайна, скрытая в глубине веков, откроется перед нами. Мы совершим с вами путешествие в далекое прошлое. В этом нам также поможет наука, которая изучает законы природы, умеет проникать в прошлое и предвидеть будущее.
Глава вторая
Путешествия воображаемые и действительные
Давным-давно, три, а быть может, и пять тысяч лет назад, один странник подошел к стенам большого и многолюдного столичного города, расположенного на берегу моря. Поднявшись на холм, странник долго смотрел на зубчатые стены, окружающие город, на высокие башни, белоснежные мраморные дворцы и храмы.
Вдоволь налюбовавшись чудесным видом, странник присоединился к одному из караванов и вошел в ворота города.
— Давно ли основана эта прекрасная столица? — спросил он одного из жителей.
— Это великий город, — ответил горожанин, — но мы не знаем, с каких пор он существует. Город был здесь всегда.
Тысячу лет спустя странник проходил недалеко от этих мест и решил побывать в городе, который так ему понравился. Но когда странник, как и прежде, поднялся на один из холмов и огляделся вокруг, то не заметил ни малейших следов поселения. Повсюду расстилалась однообразная зеленая равнина, а на том месте, где была когда-то многолюдная столица, крестьяне косили траву. Подойдя к одному из косцов, странник спросил:
— Давно ли разрушена столица, стоявшая на этом месте?
— Странный вопрос! — ответил крестьянин. — Эта земля всегда выглядела так, как ты теперь ее видишь!
— Но разве прежде не было здесь богатого города? — продолжал спрашивать странник.
— Никогда, — ответил крестьянин, — по крайней мере, мы никогда его не видели, да и отцы наши нам ничего об этом не говорили.
Прошла еще тысяча лет. Странник вновь проходил по тому же самому месту и увидел лазурные воды моря, а на берегу — рыбаков. И рыбаки на вопрос, давно ли эта земля покрылась водой, ответили, что это место всегда было таким же морем, как теперь…
Возвратившись еще через тысячу лет, странник вновь увидел цветущий город. На вопрос о том, когда он основан, жители ответили:
