— А танки — это трещотки на трех колесах или сараи железные?
— Сараи, — задумчиво произнес Каранелли, — наверное. В госпитале лежал артиллерист с раздавленными ногами. Маша сказала, что к ним на батарею танки въехали и гусеницами отутюжили.
— Что-что? Чего гусеницы сделали?
— Не знаю. Я фразу дословно запомнил. Давай разбираться. Если на батарею въехали и ноги раздавили, то сараи. Трещотки, те легкие. А чем они могли раздавить? Теми стальными лентами, с помощью которых они движутся. Значит, это гусеницы.
— Похоже.
— Ну вот и разобрались. Теперь давай оружие посмотрим. Пистолет почти как мой. Только что тебе рассказывать, ты же знаешь.
Каранелли повертел оружие, понажимал на что-то, и барабан сдвинулся в сторону.
— Ага! — вынимая патрон из гнезда, сказал он. — Остроумно сделано, шесть зарядов сразу. Но ничего нового.
Луи вернул барабан на место и отложил пистолет в сторону. Задумчиво начал рассматривать ружье с круглым диском внизу.
— Сдается мне, — произнес Данилов, — стреляет этот штуцер, как и то ружье, что на трещотке стояло. Пули роем летят.
— Соображаешь! — отстегнув наконец диск, отозвался француз. — Да, здесь заряды. Ну, кажется, я понял.
Снова закрепив диск на место, Луи попробовал выстрелить в дерево, но не получилось. Опять пришлось рассматривать оружие. Через минуту Каранелли догадался потянуть назад рычаг сбоку, и после этого интуитивно почувствовал, что оружие готово к бою. Действительно, в этот раз пули ударили в дерево, оружие задергалось, вырываясь из рук.
— Не стоит так шуметь, не ровен час, кто еще по дороге поедет, — Данилов озабоченно взглянул на большак, — уходить надо.
— Верно, князь, верно! Только куда? Есть какие-нибудь мысли?
— Не знаю, может, в Смоленск?
— Не думаю, туда сейчас… эти… фашисты поехали. Там скоро такая битва начнется, чертям жарко станет! Знаю я, как вы за Смоленск бьетесь! За Москву так никогда стоять не станете.
— Тогда мое место там!
— Не горячись! Ты, конечно, русский. Но уверен ли ты, что моральные принципы нынешних русских офицеров совпадают с твоими? Или вы тоже избивали связанных пленных, господин подполковник?
Данилов, опустив голову, молчал.
— Конечно, я понимаю, защита родины дело святое. Только вопрос, — а тебе позволят? Что ты сделаешь? Придешь к своим и скажешь: дайте мне эскадрон — пойду танки рубить? Мне кажется, что-то подобное ты говорил. И что? Хорошо, хоть не сразу расстреляли.
Николай по-прежнему молчал, и Каранелли продолжал.
