– Трогательная теория, – заметила рыженькая.
Спор иссяк. Рыженькая, рядом с которой разместился Нейт, рассказала, что изучает историю искусства и, прежде чем вернуться за парту, успела поработать редактором в его издательстве. Они тут же принялись обсуждать новых знакомых.
– А где Ханна? – спросил, повернувшись к нему, Джейсон.
Нейт стиснул зубы. Он знал, что Джейсон считает его печальным занудой с соответствующим темпераментом. Некоторые женщины, возможно, и не согласились бы с ним, но поколебать мнение Джейсона им, скорее всего, не удалось бы. (В прошлом Джейсон объяснял эту слабость Нейта «унизительной» потребностью обязательно всем нравиться).
– Мы же не сиамские близнецы.
Он отвернулся к рыженькой. Но через несколько минут разговор начал иссякать. Нейт ушел бы под каким-нибудь вежливым предлогом, но девушка была такая улыбчивая и дружелюбная, что задевать ее чувства не хотелось. Наконец она кивнула на бутылку – Нейт пил красное.
– Пойду поищу белого.
– Конечно!
Он вспомнил, что собирался спросить кое о чем Марка, и тронул Джейсона за руку:
– Не знаешь, Марк сегодня будет?
Джейсон покачал головой:
– Не знаю. Давненько его не видел. А ты слышал, что он встречается с кем-то? С той горячей штучкой, что была на чтениях? Кэрри? Кара? Миленькая девчушка. Эй, подожди-ка. Ты ведь вроде первый с ней заговорил?
– Может быть, – Нейт сорвал травинку. – Да. Наверно, я.
– И ты, значит, не стал… А, да, понятно. Ханна.
Прежде чем Нейт успел ответить, к ним подошла и поздоровалась женщина, с которой он недолго встречался несколько лет назад. Теперь она была замужем и пожаловала с маленьким ребенком. Когда они встречались, Нейт обнаружил в ней слишком сильный, как ему показалось, материнский инстинкт. Излучая довольство и благополучие, она показала им кроху со светлыми волосиками, и он подумал, что интуиция тогда его не подвела. Ребенок, когда его опустили на землю, тут же заковылял к белке, и мама, рассмеявшись, поспешила за ним.
– Рада была повидаться, – бросила она через плечо.
Нейт взял с пущенной по кругу тарелки немного морковки и хумуса.
– Я говорил, что у Мэгги кто-то появился? – спросил Джейсон.
Мэгги была его коллегой. Они встречались какое-то время, и с тех пор Джейсон часто о ней говорил.
– Парень разговаривает, как настоящий дуче, – продолжал он. – Тоже фрилансер, веб-дизайнер или что-то в этом духе. Ничего особенного, этим любой мог бы заниматься в свободное время.
Из-за облачка выглянуло солнце. Нейт поднял руку, закрывая ладонью глаза.
