— Я думаю он что-то скрывает, — повторил свою догадку Балук.
— Это-то я знаю, — угрюмо ответил Анкер, — Какие-нибудь ещё выводы у тебя есть? Балук вздохнул и задумался, затем посмотрел на спутника.
— Ты командир? — спросил он.
— Да я, — с подозрением ответил Анкер.
— Вот ты и думай! — закончил Балук.
— Тфу ты! Дали же помощника! — укоризненно заметил командир, — И что обидно в нашей ситуации. Никто толком ничего не знает и сказать не может.
Следующие несколько дней, поглотила гарнизонная рутина. Анкер был искренне прав говоря об обязанностях: война войной, а обед по расписанию. Нужно было заботится о своих делах: следить за поставками фуража и снабжения, за подготовкой и тренировкой солдат, за исполнением обязанностей и несением службы. Благо поток путников иссяк и не надо было мучатся с досмотром и проверкой проезжающих, после начала боёв, мало кто отваживался ехать этой дорогой. Анкер практически утонул в делах: жалование задерживали, провиант тоже. Со всем этим нужно было разбираться и забот был полон рот. При этом его помощник — Балук, ещё находил время, чтобы нести свою «вахту» и следить со стен за огнями в горах. «Делать ему не чего!» — возмущался командир, каждый раз, когда видел своего помощника за этим занятием. Но сколько Анкер не промывал ему мозги, Балук оставался не преклонен и после очередного выговора, через день или два, всё равно возвращался на стену.
— Ты что, ополоумел?! — выходил из себя Анкер. Балук смотрел на огни, отводил глаза на Анкера и почти умоляюще произносил:
— Плохие они! Не к добру это и всё ярче становятся! — при этом во взгляде оргамара проскакивали искры страха. И почему его — здоровяка, так пугает и настораживает это сияние?! Неужели и правда чутьё? Такое поведение первого помощника злило Анкера, но поделать он ничего не мог. В один из дней, он сидел в своём кабинете и просматривал рапорты караульных. После первого прочтения у Анкера появилось подозрение, что караульные где-то достали спиртное, столь бредовым показался командиру рапорт. Однако, позже поступило ещё несколько подобных донесений.
— Толи они совсем обнаглели, толи с ума по сходили! — рассуждал Анкер, — С ума целыми караулами не сходят, сумасшествием по одиночке болеют. Значит не миновать кому-то плетей, когда я до него доберусь! В этот момент в кабинет вошёл первый помощник. Он спокойным шагом прошёл к столу и вручил командиру ещё один рапорт.
— Опять? — спросил Анкер принимая бумаги из рук Балука. Помощник кивнул, — Да что же это такое! — закричал Анкер и вскочил с места. В этот момент он покачнулся. Его сердце сжалось и в глазах на миг потемнело. Командир опёрся на стол и вздрогнул. Из носа у него потекла кровь.
