Полгода спустя. Где-то в Вечном городе, на одной из улиц, у небольшого поместья. Ясный тихий день. Несмотря на то, что на дворе в самом разгаре должна быть зима. В Селенте, как и в Южных степях смена сезонов слаба заметна. Стоящий у входа в поместье человек это тоже подметил, пока был вынужден наблюдать за мирной жизнью улицы. Мимо проходили люди. Бедные и состоятельные. Все спешили по своим делам. Иногда с характерным скрипом, по спинам булыжников, которыми была вымощена дорога, прокатывали кареты и экипажи. Цокот копыт заставлял человека каждый раз оборачиваться и приглядываться к проезжающим. Он ждал. И вот наконец, через много часов томительного ожидания из проулка, пересекавшего улицу, на которой стояло поместье, выехал всадник верхом на усталой, загнанной лошади, что еле брела. Вид у путника был под стать. Покрытый грязно-коричневыми пятнами, походный плащ с капюшоном и весьма потрёпанное дорогой одеяние. Он медленно покачивался из стороны в сторону, сидя в седле, склонившись вперёд.
На лице его была видна вся тягость многодневного пути. Человек у входа в поместье насторожился и когда всадник приблизился, облегчённо вскрикнул, подошёл к нему и помог спустится с лошади. Путник очутившись на твёрдой земле неуклюже пошатнулся.
Ноги его за прошедший месяц совсем забыли для чего они созданы.
— С прибытием в Империю! — поприветствовал встречающий, путника и по братски обнял его.
— Было бы с чем поздравлять, — угрюмо ответил тот, — Надеюсь ты не зря вытащил меня… сюда… Дорога была дальняя…
— Каш, я знаю, что это был не лёгкий путь, но мне нужен верный человек здесь, в Селенте. А более подходящей кандидатуры, чем ты, во всём мире не сыскать!
— Мне кажется или это была лесть? — удивился Каш, впрочем, очень вяло.
— Это не лесть, — просто констатация факта. Пойдём, — на губах встречающего заиграла искренняя улыбка, — Приведёшь себя в порядок, — он указал на дверь ведущую в поместье. И когда они переступили за порог Каш заметил: «Неплохо ты тут устроился. Это твоё?»
— Да, — помедлив ответил собеседник, — В некотором роде. Это здание предоставил мне один наш… союзник. На время пока я буду в Империи. Каш хмыкнул, что-то себе под нос, но смолчал.
— Тебе это не нравится, — догадался собеседник.
— Да, это… — Каш не мог подобрал нужное слово, — Иначе… Чем, то к чему я привык. Поместье своим внутренним убранством не выдавало какой-либо роскоши. Добротный, крепкий, двухэтажный дом из камня и дерева.
