После осмотра она позвонила Тусе предупредить, что задержится, убрала свою одежду и обувь из прихожей, погасила свет и села ждать в темноте.
Антон Раков открыл входную дверь в половине одиннадцатого. Этим вечером он изрядно выпил, поэтому не сразу нашарил выключатель в прихожей, а разуваясь, чертыхался, теряя равновесие. Увидев вдруг возникшую перед ним тещу, Антон растянул рот в приветственной улыбке и получил по этой улыбке так сильно, что ударился затылком в стену, на несколько секунд потеряв сознание. Лукреция успела за эти секунды в гневе пройтись по коридору к кухне и обратно, и была завалена подсечкой зятя при попытке продолжить наказание.
Она открыла глаза после падения и обнаружила себя в кресле связанной, с заклеенным пластырем ртом. Руки заведены под коленки и обмотаны полотенцем, щиколотки связаны шарфом зятя. Был слышен шум воды из ванной, потом Раков вошел в комнату в… ее итальянском махровом халате!.. и начал остервенело вытирать голову перед креслом с тещей. Лукреция отвернула лицо от брызг.
Наконец, лейтенант убрал полотенце, присел перед нею и спросил, плохо управляя нижней губой с кровоподтеком:
— Вы будете кричать, если я уберу пластырь?
Лукреция молчала и не шевелилась.
— Тогда я сегодня не узнаю, за что получил по морде, — поднялся Раков. — Спать будете в кресле, или отнести на кровать?
Лукреция дернула связанными ногами, пытаясь его достать.
— Понятно — в кресле… — кивнул Раков. — Тогда — спокойной ночи, я иду есть и смотреть ужастик, хотя против вас, конечно, никакой ужастик…
Женщина в кресле подняла голову и посмотрела на него с интересом. Ракову стало стыдно.
— Извините, — решился он и быстрым движением отодрал лейкопластырь.
Лукреция даже не дернулась, только вздохнула глубоко, когда разлепила губы.
— Ты сломал замок, залез в комнату моего отца и рылся в его вещах. Что ты искал?
Раков опешил, всмотрелся в женщину с недоверием и вышел. Лукреция слышала, как он осматривает сломанный замок — лязгнул язычок. Как ходит в кабинете, задвигает ящик письменного стола… Вернулся лейтенант сильно задумчивым и сразу… полез в ее сумку!
— Что-нибудь болит? — спросил он при этом. — Вы завалились со страшным грохотом, ничего не сломали?
Лукреция, закипая, собралась обложить его как следует, но заметила, что зять достал ее папиросы. Он раскурил одну, протянул к лицу женщины. Лукреция, подумав, захватила папиросу зубами и затянулась. Раков подвинул стул, сел рядом.
