Она решительно направилась вниз. Туси нигде не было, а в кухонном шкафу не оказалось кофе. Банка для хранения зерен тоже была пустой. Растворимый Лукреция за кофе не считала, поэтому начала рыться в столах, шурша пакетами и надеясь на забытый запас. В узком пенале рядом с мойкой под стопкой полиэтиленовых пакетов, заботливо сложенных для повторного употребления, она обнаружила скандальный мужской журнал с обнаженной девушкой на обложке.
Лукреция Даниловна села на пол, расставив ноги в стороны, и замерла в прострации. Она потерялась в это мгновение до обморока, настолько несоразмерны друг с другом оказались реальность — кухонный стол, чайник на плите, резиновые перчатки Туси, забытые на краю раковины, и жестокая фантастика — фото обнаженной Лайки именно там, где она сама только что придумала как пример неосуществимый и дикий. Смирновская почувствовала себя в западне и остро осознала постоянный страх дочери перед мыслями и словами — нельзя говорить, нельзя думать, кто-то обязательно подслушает и обыграет с издевкой всемогущества!
Обессилевшая от шока Лукреция попыталась подняться, для чего сначала стала на четвереньки, да и замерла так в озарении:
— Тотальная слежка!.. — прошептала она. — На уровне клеточного строения мозга…
Перед ее лицом появились изящные женские ботинки на каблуках. Лукреция задрала голову. Туся с бумажным пакетиком в руке испуганно застыла перед стоящей на четвереньках хозяйкой. От пакетика пахло счастьем и ветром с раскаленных песков. Лукреция завалилась набок и села.
— Кофе… кончился, — тихо объяснила Туся, стараясь не смотреть на валяющийся журнал. — Я тут… недалеко, на машине — до придорожного кафе.
— Ты это видела? — Лукреция кивнула на журнал.
— Видела…
— И как это понимать? Рассказывай.
— Что рассказывать? — шепотом спросила Туся, отступая к столу.
— Откуда это взялось в моей кухне?! — закричала Лукреция.
— Луша, ты только не заводись, это ерунда, честное слово…
— Откуда?!
— Из почтового ящика. Пришло на мой адрес. Я собиралась тебе сказать…
В столовую вошла Аглая, подняла журнал, равнодушно мазнула взглядом по своему изображению и спросила: — Что вы решили? Чек или контракт?
Наша Таша увидела фотографии голой Аглаи в октябрьском номере эротического мужского журнала.
— Это был настоящий шок. Минут пять, не меньше, я не могла вздохнуть! — сообщила она при встрече полковнику Крылову. — Как будто меня держали головой в бочке с водой!
Крылов обратил внимание на странные ассоциации Ладовой и поинтересовался, умеет ли она плавать. Ладова возмущенно заметила, что ныряет с аквалангом с шестнадцати лет. Крэзи-бой уточнил — не нырять с аквалангом, а именно плавать, поскольку кошмары с утоплением в бочке или в раковине общественного туалета свойственны людям, не умеющим плавать, либо тем, которые топили подобным образом других. Ладова тихим проникновенным матом сказала, что она думает о Крылове и его намеках.
