— Значит, я — негодяй, а вы — пострадавшая? — вскочил Раков. — Вы заплатили мне этой свадьбой за выход из тюрьмы! Вы — такая же, как я! Мы две стороны одной сделки!
— Точно! — Лукреция ткнула пальцем в Ракова. — Я — такая же! Поэтому в любой момент могу остаться с тобой наедине!.. — она встала и буднично заметила: — А рядом с Лайкой тебе делать нечего, пока не принесешь справку из венерического диспансера. Туся! Отвези Аглаю домой. Я вернусь на такси.
— Вы не должны извинять мою маму, — сказала лейтенанту Аглая, с отчаянием глядя на него у открытой двери. — Пообещайте, что никогда больше не станете ее извинять!.. — Обещаю, только не нервничайте, пожалуйста… — прошептал ничего не понимающий Раков.
В ноябре 95-го, после месяца напряженной работы над текстами Лукреция решила разбавить свой литературный труд детскими воспоминаниями. Пятьдесят первый год. Семилетняя девочка получила в подарок… папу! Он вернулся с войны не после победы, как все воевавшие. А на шесть лет позже, и впервые увидел дочку в ее седьмой день рождения. Безумное от счастья лицо матери, шумная компания знакомых и незнакомых ей людей, приехавших повидаться со «Смирным» — псевдоним отца. Луша не могла отлепиться от высокого мужчины с густой вьющейся шевелюрой, и только через несколько часов застолья поняла, что отец и его друзья-однополчане говорят о совсем другой войне. Год победы для этих людей был 49-й, бомбу называли Матреной, отца — «матрёным американцем», а самый главный свой орден он получил за добытую документацию по разработке Матрены и вербовке нужных людей в далекой стране.
Отца дважды арестовывали при дочери. Первый раз — в пятьдесят третьем, когда Круглов сменил Берию и объединил в одну структуру МВД и Госбезопасность. Второй — в шестидесятом и опять при смене теперь уже руководителей КГБ. Дважды она напряженно, сквозь дрожащие линзы слез, высматривала его прощальную ладонь за стеклом черной машины в соснах.
– Матрёный… задумчиво произнесла Аглая. — Не матёрый и не матерный… Дедушка всегда говорил важное, — она насупила брови и изобразила басом: — «Морковь содержит витамин А и каротин. Ее нужно есть с рыбьим жиром, иначе полезное не усвоится».
— Лайка, не топчись сзади и прекрати читать с экрана, — отмахнулась Лукреция. — Можешь просмотреть страницы из принтера.
Аглая отошла от матери, сидящей в пижаме за компьютером. Побродила по комнате с незаправленой кроватью и полной пепельницей на полу, потянулась у окна, порозовев лицом от утреннего солнца, а потом так напряженно посмотрела на Лукрецию, что та с досадой откатилась в кресле от стола.
