Аглая подошла неслышно и стояла позади матери, пока та, не застонала от отчаяния.
— Это можно не надевать, — сказала тогда Аглая тихонько. — Это для любителей нюансов.
Лукреция вздрогнула и резко повернулась.
— Что такое нюансы? — спросила она с подозрительным пристрастием.
Аглая, стараясь не смотреть в странно напряженное лицо матери, ответила еще тише:
— В словаре nuance переводится как оттенок. Если применять в жизни к предметам или ситуациям, то это, наверное, странности… всякие разные.
— Иди ко мне!.. — Лукреция обхватила дочь и прижала к себе. — Умница моя…
Это было нечто странное, как будто ее приняли за чужую — для Аглаи с детства «дурочка» и «дочка» означало одно и то же.
Лукреции явно полегчало. Она отпустила Аглаю, глубоко вздохнула, осмотрелась и даже попробовала объяснить свое состояние, прохаживаясь у машины:
— Это у меня нервное истощение после вчерашнего. Как накатило, понимаешь? Смотрю в эту коробку и ничего не понимаю, как будто я в другом измерении.
— Так бывает, — кивнула Аглая.
Лукреция с досадой усмехнулась, как обычно делают, обнаружив тупость собеседника:
— Да что ты понимаешь!
И тут же пожалела о сказанном — Лайка застыла. Основное правило при воспитании ребенка с умственным отставанием — беспрекословность поведения и непогрешимость опекуна. Никаких объяснений, потому что ты — бог. В голосе всегда должна быть дружелюбная твердость, исключающая любые сомнения в выполнении указанного. Намеки, ирония и насмешки исключены. «Это как с животными, — объясняла психиатр, — проявления ваших ошибок или слабостей ломают устойчивость доверия».
— К черту психиатров… — пробормотала Лукреция, присев на капот машины. — Лайка, извини, я неправильно задала вопрос.
— Я тебя никогда не буду извинять, — сказала Аглая. — Ты же моя мама.
Лукреция внимательно всмотрелась в лицо дочери:
— Расскажи о слове «извинять».
— Извинять — это мучить, изводить виной. Когда я делаю что-то неправильно, ты меня ругаешь, изводишь обвинениями и упреками, а потом не сердишься больше.
— Интересная трактовка, — задумалась Смирновская. — А может это слово означает не изводить виной, а избавить от нее?
— Нет, — уверенно сказала Аглая. — Как можно избавить человека от того, что он уже сделал?
— Понятно… — грустно кивнула Лукреция. — Вы вчера купили эти штуки в коробке, это тоже понятно… Дай-ка попробую угадать. Навес над столом?.. Не подсказывай! Что-то вроде праздничного абажура? Постой… — Лукреция выпрямилась и еще раз заглянула в салон. — А где платье? Платье купили?
