— Занят все... — смутившись и даже слегка покраснев, ответил Доронин.
Петр Петрович сделал вид, что не заметил его смущения, и сказал просто:
— Освободишься — заходи. Мы тебе всегда рады Ну, а пока счастливо!
С этими словами Петр Петрович торопливо зашагал к своему паровозу, уже стоявшему под составом.
— Договорились, значит, насчет веса поезда? — спросил дежурный, тоже собираясь уходить.
— Прежде еще один вопрос, — остановил его Доронин: — кто дежурный диспетчер сегодня?
— Анна Рощина только что заступила.
— Анна Рощина, — повторил Сергей, и голос его чуть дрогнул. — Согласовать с ней нужно бы...
— Согласовано уж, — весело перебил его дежурный. — «Зеленую улицу» обещает до самого Воеводино. Хороший диспетчер эта Анна Рощина, хотя я ее и в глаза ни разу не видел.
— Увидели, так не то еще сказали бы! — улыбнулся Брежнев и слегка толкнул локтем Сергея.
Доронин сердито глянул на него и решительно заявил:
— Ну, раз с диспетчером все улажено, вопросов больше не имею.
— Серьезное дело затеваем, не мешало бы все-таки потолковать с диспетчером, Сергей Иванович, — заметил Брежнев.
Сергею и самому очень хотелось поговорить с Анной, но он только нахмурился и строго взглянул на помощника.
— Некогда теперь терять время на разговоры, Алексей. Полезай на тендер да помоги Телегину составить смесь из тощего и спекающегося угля. Срочно поднимайте пары до предела. Времени у нас в обрез.
Рано утром, когда Варгин еще спал, кто-то негромко, но решительно постучался в дверь его комнаты. Нащупав ногами ночные туфли под кроватью и набросив на плечи шинель, капитан подошел к двери.
— Кто там? — спросил он хрипловатым со сна голосом.
— Простите, Виктор Ильич, что беспокою вас в такую рань, — проговорил кто-то взволнованно за дверью. — Вас ведь вечером никогда не застанешь, вот и решил пораньше зайти.
Варгин открыл дверь и увидел на пороге Семена Алехина.
— Здравствуйте, Виктор Ильич, — улыбаясь, сказал Алехин, протягивая руку, — Дело у меня важное, а на службу к вам я не решился зайти. Не хотелось, чтобы меня видел кто-нибудь у вас: делу это может повредить.
Капитан усадил Алехина на диван и, попросив подождать несколько минут, ушел одеваться. Семен внимательно осмотрел обстановку комнаты и решил, что капитан редко здесь бывает.
Варгин оделся очень быстро и вышел к Алехину с папиросой в зубах.
— Закуривайте, Сеня, — протянул он коробку Алехину, но тут же спохватился: — Ах да, вы же не курите, совсем забыл. Ну, выкладывайте, что за дело у вас.
