— Вай, какая девушка! — На меня смотрел пожилой армянин. Во рту у него сверкали золотые зубы, а в черных, как смоль, волосах просвечивала седина. — Что, красавица, хочешь? — обратился он ко мне.
— Вы Артак? — начала я с места в карьер.
— Да, так меня зовут. А тебя как зовут, красавица?
— А меня Света зовут! — весело ответила я.
— И что же ты, Светочка, хочешь? — ласково повторил Артак.
— Хочу работать у вас продавщицей. — Я с надеждой посмотрела на него.
Он не отвечал. Но неожиданно к нему подошел какой-то вертлявый тип и принялся что-то негромко втолковывать ему на армянском. Я ничего не поняла, но вдруг среди слов мелькнуло знакомое имя — Андрей. Я пристально взглянула на парня. Нет, я определенно его не видела прежде, у меня на лица память фотографическая…
— А скажи мне, красавица, ты бригадира перовской банды знаешь? — Армянин смотрел на меня черными глазами и, казалось, прощупывал насквозь.
«Бригадир банды? Андрей? Впрочем, ведь мне о нем почти ничего не известно…» А они могли видеть меня с ним — мы жили вместе больше года.
Я решила, что в данной ситуации выгоднее принять все как есть.
— Знаю. Была с ним — недолго. Теперь надоела.
— Такая красотка — и надоела? Темнишь ты что-то? — усмехнулся Артак.
— Сына ему родила, а он себе новую бабу нашел, — выдавила я сквозь зубы. Мне уже хотелось развернуться и уйти, но работа была нужна.
— А чем, если не секрет, ты там занималась? — вкрадчиво спросил Артак.
— Спала с бригадиром, — нахально ответила я — терять мне было нечего.
— Ладно, не обижайся, мы ведь тебя не знаем. А ну как бригадир тебя подсадной к нам послал? — примиряюще сказал Артак. — А мы ведь тебя к торговле допускаем! Завтра принеси медицинскую книжку и паспорт не забудь. Вот этот ларек и будет твоим. — Артак хлопнул по будке ладонью.
Тетка с серьгами мгновенно среагировала:
— А я куда?
— Спокойно, не скандаль, женщина. В магазин тебя определю — на мясо. — Артак снова повернулся ко мне: — Будешь слушаться — озолочу! — Он положил мне руку на плечо и, наклонившись, веско добавил: — А предателей мы закатываем в асфальт!
Мне стало как-то не по себе.
— Только никакого криминала, — попросила я Артака.
— Что ты, девочка, чистая торговля. — Артак развел руками и улыбнулся: — Пятьсот рублей в день, а в ночную смену — плюс двадцать процентов, устраивает? — Он сатанински поднял бровь.
У меня все внутри запело от радости — это были бешеные деньги: и на еду, и на косметику хватит, и даже шмотки какие-нибудь Витьке куплю, размечталась я.
