– «Герст и Уинтер». Хай-стрит, 44.
Гордон поспешил в агентство, где представился полицейским, разыскивающим женщину, которая являлась их клиенткой несколько лет назад.
– Как, вы сказали, ее фамилия?
– Миссис Браун.
Клерк полистал толстую книгу.
– Браун? Хм… да, был Хьюбарт Браун, снимал квартиру несколько лет назад. Мы сдаем квартиры на льготных условиях. Два года снимал, потом съехал. И сэкономил на оплате за последние два месяца. Потому что мисс Макнил торопилась снять квартиру, и мы сразу заключили с ней договор. Что касается дамы с такой фамилией… С ним жила какая-то женщина, может, это и была миссис Браун. Вообще-то у того человека был еще дом на Гросвенор-стрит, 258.
– Большую он снимал квартиру?
– Две комнаты и кухня. Слуг здесь никто не держит. Есть приходящая уборщица.
– Какое впечатление у вас осталось от общения с мистером Брауном?
– Довольно симпатичный, крупный мужчина с легким характером. Спокойный. Но когда мы в последний раз с ним виделись, он очень нервничал. Не знаю, наверное, поссорился с женой.
Расставшись с клерком, Гордон зашел на почту, чтобы посмотреть телефонную книгу. Хьюбарт Браун, проживающий на Гросвенор-стрит, 258, там числился. Кроме того, в телефонной книге был указан адрес его конторы на Бишопс-Гейт, 199.
Заявление клерка, что мистер Браун занят, Гордона не смутило. Он согласился подождать.
– Только передайте, пожалуйста, ему вот это.
Он вручил клерку листок бумаги с коротким посланием: «С вами желает поговорить детектив, ведущий конфиденциальное расследование».
Через несколько минут дверь кабинета отворилась, и на пороге возник крупный светловолосый мужчина. Он внимательно посмотрел на Гордона.
– Черт побери, что вам от меня надо?
Тот встал.
– Прошу вас уделить мне пять минут, сэр. Это очень важно.
Браун пригласил его в уютный кабинет и, не садясь, повторил вопрос.
– Надеюсь, вы читали в газетах сообщения об убийстве мисс Флоренс Пенни? – произнес Гордон.
Браун помрачнел.
– И как это, черт возьми, меня касается?
– Никак, надеюсь. Но мы собираем о ней сведения.
Резким движением Браун взял из коробки сигару.
– Зачем?
– Ищем убийцу.
– И я что, на подозрении?
– Пока нам просто нужна от вас информация.
Браун угрюмо молчал.
– Давайте для начала я расскажу, что нам известно, – продолжил Гордон. – Итак, мы знаем, что вы снимали для мисс Пенни квартиру, где сожительствовали с ней. Это было два или три года назад и длилось около полутора лет. Вопрос: почему вы неожиданно с ней порвали?
