Он несколько секунд молчал, глядя перед собой в затуманенную даль, пронизанную иглами дождя. Потом привычным движением руки повернул ключ зажигания. Джип тихонько заурчал, и Кристина вдруг осознала, что ей совсем не хочется ехать домой. А чего ей хочется, так это ехать куда-нибудь, все равно куда, только бы быть рядом с этим мужчиной. А еще ей хочется, чтобы он снова прикоснулся к ней, снова погладил по волосам… Ей вдруг показалось, что если он сейчас отвезет ее домой и оставит там одну, она от тоски сойдет с ума. Или уже сошла, если ей в голову приходят такие мысли?
Наконец, трогая джип с места и продолжая смотреть на дорогу, он деловито спросил:
— Ты обедала сегодня?
— Нет, — быстро ответила она.
— Тогда, может, поедем обедать?
— Замечательная идея.
Она изо всех сил попыталась сдержать радость. Выходит, и ему не хочется расставаться с ней.
— Тогда как насчет риса с далом и овощами? — спросил он.
— Что может быть лучше простой еды? — едва не воскликнула она.
Заметив ее оживление, он усмехнулся.
— А ты не боишься специй?
— Я люблю специи. И не могу представить себе индийской еды без них.
Они проехали по дороге с полкилометра, потом свернули влево и углубились в утопающую в зелени деревеньку. Наконец остановились перед типичным для этой местности маленьким каменным домом с крытой верандой у входа. На веранде стояло несколько деревянных столиков со скамьями. Дверь в дом была широко распахнута, внутри горел тусклый оранжевый свет.
— Это здесь, — сказал Риши, остановив джип у обочины.
— Выглядит очень романтично. — Кристина с улыбкой покосилась на него. — Признаться, я впервые буду обедать в таком заведении.
— Что ж, мне остается надеяться, что тебе понравится здесь.
Набросив на голову куртку, Кристина выскочила из джипа и, шлепая по лужам, бросилась к веранде. Дождь продолжал поливать. Усадив ее на веранде, Риши вошел в дом, и она услышала, как из дома донеслись шумные приветствия.
— Махарадж! Кья хале?
— Тик хэ, махарадж, тик хэ!
Через несколько минут, когда, судя по голосам, доносившимся из дома, ритуал приветствий и дружеских вопросов был исчерпан, Риши вернулся и сел напротив нее.
— Эта семья — мои друзья, — сказал он. — Бедные и честные люди. Когда оказываюсь поблизости, обычно обедаю у них, даже если не очень голоден. Только чтобы поддержать их. Хотя еда у них всегда свежая и чисто приготовленная.
— Но ведь ты сам не очень-то богат, — удивилась Кристина.
Он рассмеялся.
— Если бедный бедного не поддержит, то кто тогда?
