Я хлебал борщ, вкусный, разбавленный большой ложкой сметаны, с огромным куском мяса на косточке. Эля пила кофе, а бабушка, обращаясь ко мне, неизменно называла на «вы», будто я важная персона или старше ее лет на двадцать. Потом она оставила нас одних и опять ушла возиться в свой огород.
Доев борщ, я принялся за салат, слушая, как мухи, ползая по стеклу над книгами, громко жужжат.
— Бабушка у меня добрая, — сказала Эля. — Мечтает поскорее выдать меня замуж. А дедушка, хотя с виду хмурый, тоже добрый. Ты разговаривал с ним?
— Разговаривал. Добрейший человек, сразу видно.
— Крест похвалил?
— Похвалил. Сказал, что хороший.
— А что он?
— Ему это понравилось.
— Он любит, когда его хвалят. И сам он хвастун страшный. Как тяпнет самогоночки, тут же начинает себя нахваливать. И когда его кто-нибудь хвалит, тоже любит. Тебе добавить борща или, может, еще салат сделать?
Я отказался, и она налила мне кофе, растворимый «Чибо».
— Ты где-нибудь учишься, Роберт?
— Нет.
— Работаешь?
— Нет.
— Везет. Я учусь в пединституте, и каникулы скоро кончатся — такой облом.
— Точно, облом, — подтвердил я.
— И чем же ты занимаешься?
Может, подумал я, вытряхнуть скелет из своего шкафа и рассказать этой симпатичной девчушке, чем я занимаюсь на самом деле: торчу целыми днями в ванне, наряженный в женское нижнее белье, онанирую и слушаю Джорджа Майкла и Б. Моисеева, которые звучат по кассетнику на третьем или четвертом этаже. Рассказать еще, что моя профессия — дезертир, а призвание — любить.
— Слушай, — сказал я. — Хочу тебе признаться вот в чем. Я люблю одного человека…
— Женщину? — строго спросила Эля.
— Ну, конечно, женщину. Люблю давно, а она меня нет. То есть раньше она тоже меня любила, как мне кажется, а потом разлюбила. Раньше она была со мной нежна, говорила ласковые слова, мы были близки, как муж и жена, любили друг друга, а потом она разлюбила меня. Даже видеть меня не хочет. Я не нужен ей, а я жить без нее не могу. Только и думаю, что о ней. Что мне делать, скажи?
— Она нашла другого?
— Да. Красивого и богатого.
— Тогда лучше всего забыть ее, раз она предала тебя. Нет ничего проще. Не думай о ней, и все.
— Не могу не думать. Она не выходит у меня из головы, каждую ночь снится, а когда я просыпаюсь, тоже думаю о ней.
— Если бы она вернулась, ты бы простил ее? Она ведь бросила тебя.
— Я простил бы ей все, лишь бы она была рядом со мной.
— Тяжелый случай, — озабоченным тоном произнесла Эля, и было видно, что она горит желанием хоть как-то облегчить мои любовные страдания. — Но придумать что-нибудь можно, не убивайся. Во-первых, тебе нужно развлечься. К нам приехал «Луна-парк», по-моему, из Польши, там всякие горки, аттракционы. «Замок ужасов», и мы сейчас гуда отправимся.
