Ничего себе, милое местечко, ухмыльнетесь вы и наверняка передумаете приезжать в наш город. Дело ваше, а я — остаюсь. Здесь меня угораздило родиться.
2
Я залез в троллейбус маршрута «8» и отправился в центр города.
Неопрятная кондукторша, в рваных трико, с полуистлевшей кожаной сумкой, висящей на прыщастой шее, взяла у меня деньги, оторвала билет и отсчитала сдачу. Я сложил три крайние цифры справа и слева и выяснил, что счастливый билет — предыдущий.
В салон вошел пьяный парень, и, обилетив меня, кондукторша направилась к нему.
— Чего надо? — грубо спросил он.
— Билет давай покупай, — не менее грубо ответила она.
— Я льготник.
— Пенсионер, что ли? Или инвалид? — презрительно спросила она.
— Нет, не инвалид. Участник боевых действий — в голосе парня была гордость.
— Молодо ты больно выглядишь для вояки.
Парень от ярости сжал губы и вытащил из кармана какое-то удостоверение.
— На, смотри, тварь. Я воевал. На Кавказе… Кровь проливал, я и мои товарищи…
Я подумал, что сейчас у парня начнется истерика. Скорее всего, он из тех, кто там, на войне, ведет счет убитым боевикам, отрезая у них уши и нанизывая на веревочку, а вернувшись к мирной жизни, уже не может найти себе покоя и места — пьет и выплескивает свою ярость на окружающих. Один из тех, для кого война не кончится уже никогда. Еще я подумал, что я — тоже воевал, тоже на Кавказе, но, если бы сказал об этом кондукторше, она вряд ли поверила бы. Для вояки я тоже молодо выгляжу, да и к тому же дезертиру не полагается иметь ни льгот, ни удостоверений.
Кондукторша, взглянув на удостоверение, ушла в кабину к водителю и оттуда презрительно зыркала на парня. Видимо, ждала, когда этот псих выйдет на своей остановке.
Я и пьяный парень были единственными пассажирами. Выходить он не собирался.
Запихав кое-как удостоверение обратно в карман, он вдруг выкрикнул:
— Сволочи! Твари! Не верите — и не надо! А я воевал… Воевал!
Теперь в его голосе были слышны горечь и обида, и я понял, что это оттого, что таких сопливых вояк, как мы, никто не воспринимает всерьез. Дряхлые ветераны ВОВ и сорокалетние афганцы давно и заслуженно стали уважаемыми людьми в нашем обществе, а двадцатилетних мальчишек, тоже прошедших войну, пока никто не собирается чествовать, словно героев. В лучшем случае их жалеют. Когда-нибудь они получат то, что заслужили, но мне это не грозит.
Парень подошел, сел рядом и протянул руку, которую я осторожно пожал. На ребре ладони виднелась татуировка: «За Вас!»
