Моран махнул рукой.
— Вы или кто другой, сейчас это ничего не меняет в нашем положении. Поплыли скорей… За весла, Билл!
Друзья изо всех сил налегли на весла, направив нос шлюпки в открытое море. Отплыв на сотню метров, они обернулись к берегу, боясь обнаружить преследовавших их папуасов. Но тех не было и в помине. Только вдалеке продолжали грохотать барабаны.
Обогнув мыс, Боб и его спутники увидели большое скопище воронов, терзавших добычу.
— Но это же трупы людей! — воскликнула Лей Пин Тзинг.
Моран согласно кивнул.
— Действительно, люди… Нужно посмотреть.
Причалив к пляжу, они спрыгнули на песок, и, оставив в лодке совсем слабого Джека Скара, принцесса, Боб и Билл направились к месту пиршества воронов, которые взлетели при их приближении, оставив десяток растерзанных трупов, рядом с которыми валялось семь свинцовых крестов.
Это были пираты Леонида Золтана.
— Папуасы напали на них, когда они собирались отчалить, — заметил Моран. — Они даже не успели защититься…
— Но почему же тогда, — спросил Билл, — папуасы не забрали свинцовые кресты?
— Да просто побоялись их тронуть. Не забывайте, что это — табу и что их считали причиной эпидемии оспы… По традиции запрещалось их касаться. Давайте посмотрим, может быть, кто-нибудь из несчастных еще жив?
Но все пираты были мертвы, однако самого Золтана среди них не было… Может быть, ему удалось бежать?
— Все это неважно! — воскликнула Лей Пин Тзинг. — Не будем мы искать его, еще опять попадем в плен к туземцам… Нужно скорее добраться: до «Легендарной Рыбки».
— А кресты? — спросил Билл. — С ними-то что делать?
Китаянка опустила голову.
— Я могла умереть из-за них, так же как и вы… Они прокляты… Оставим их здесь…
— Оставить здесь?! — раздался слабый голос. — Вы что, с ума сошли?!.. И не рассчитывайте!
Трое обернулись и нос к носу столкнулись с Джеком Скаром, добравшимся до них. Его глаза лихорадочно блестели.
— Мы не можем оставить кресты… и не думайте… Я не хотел их даже видеть, но теперь… когда они в нашем распоряжении… Вы даже не представляете, что они для меня значат!
Боб понимал. Он хорошо понимал, что для Джека Скара обладание крестами и сокровищами, в них заключенными, означает конец нищеты, возможность вернуться в Лондон, принести счастье семье, которую он покинул. Да, с этой точки зрения кресты являлись благом…
— Я полагаю, что кресты не несут никакого несчастья. Оттащим их в лодку и поплывем к джонке…
— А Золтан? — спросил Билл.
Моран пожал плечами.
