Видя это, Баллантайн мощным ударом выбил саблю у противника, так что она отлетела шагов на десять. А Билл тем временем сгреб его своей огромной, как лопата, ручищей, перегнул пополам и плоской стороной сабли стал гулко обрабатывать хлесткими ударами задницу. Жертва орала и дергалась, пока не была брошена на пол.
Эти действия европейцев вызвали хохот в рядах пиратов, которые были захвачены таким необычным зрелищем.
Принцесса жестом оборвала веселье.
— Поздравляю вас, джентльмены, с этой храброй выходкой, — сказала она, обращаясь к Бобу и Баллантайну. — Я сразу должна была понять, что вы не из тех, кто легко сдается. Когда-то старая кормилица рассказывала мне легенды о рыцарях без страха и упрека. Вы мне их напоминаете… Однако не надейтесь, что я долго буду в проигрыше.
Она показала пиратам на двух европейцев и закричала:
— Хватайте их!
Билл и Боб мгновенно встали спина к спине, взметнув сабли.
— Первый, кто приблизится, — взревел Баллантайн, — будет нарезан на ломтики, как колбаса!
Но пираты и не приближались, а начали бросать лассо. Вскоре Боб и Билл были связаны и поставлены перед принцессой.
— Ну так что, вы так и будете продолжать молчать?
Моран улыбнулся.
— Вы не добьетесь от нас даже даты рождения, тигрица сердца моего…
— А вы, господин Скар?
Бывший каторжник открыл рот, и Моран, увидев, что губы его дрогнули, понял, что тот вот-вот заговорит.
— Ничего не говорите, Джек! Ничего не говорите! — крикнул Боб.
Лицо Скара замкнулось, и он опустил голову.
— Я ничего не знаю, — решительно проговорил Джек.
Лей Пин Тзинг тут же обратилась по-французски к Морану:
— Я восхищена вашим мужеством, господин Моран. Но не забывайте, что меня зовут Бичом китайских морей… и я не могу терять лица перед своими людьми. Так что, несмотря на все мое уважение, господину Скару придется говорить, иначе ваша голова покатится первой, а если он и дальше будет молчать, то следующей будет голова вашего друга.
