— Твоя тетя заплакала, она выбежала из комнаты!
— А, это! — отмахнулся он. — Все женщины плачут, когда они счастливы. Ведь так, Мэгги? — добавил он, подмигивая девочке.
— Я не совсем в этом уверена, сэр, — отвечала девочка, кусая губы и глядя вниз на пестрый ковер на полу.
Жасмина обратила на Джэарда взгляд поверх головы Мэгги.
— Джэард, мы можем с тобой поговорить? — спросила она его шепотом.
Он кивнул, затем с улыбкой обратился к Мэгги:
— Знаешь что Мэгги? В это время дня повариха моей тетушки, Дулси обычно вытаскивает из печи вкуснейшие пирожные. Ты бы хотела их попробовать?
Мэгги заулыбалась.
— О да сэр очень хотела бы! — и захлопала в ладоши.
— Больше ничего не нужно говорить, детка.
Джэард взял Мэгги за руку и повел из комнаты, бросив через плечо Жасмине:
— Я сейчас вернусь, дорогая.
Пока Джэарда не было, Жасмина ходила по комнате, совершенно сбитая с толку странным поведением мисс Чэрити и неадекватно легкомысленной реакцией Джэарда на ее слезы. У нее было ощущение, что в этом доме происходило что-то, о чем ей не рассказали.
— Ты хотела поговорить со мной Жасмина?
Жасмина обернулась и увидела в дверях Джэарда, с улыбкой глядевшего на нее. Он был таким красивым, освещенный полуденным солнцем, отражавшимся в его глазах и блестевшим на волнистых каштановых волосах, что она почти размякла. Но затем одернула себя вспомнив, что хотела с ним серьезно поговорить.
— Джэард, тебе не кажется, что нужно справиться о здоровье твоей тетушки?
Он пожал плечами:
— С ней все в порядке.
— Но, Джэард, она ушла в слезах.
Увидев, что он собирается возразить, она подняла палец и продолжала:
— А если ты опять скажешь, что она счастлива, я что-нибудь брошу в тебя!
— Да?!
Он скрестил на груди руки а его лицо осветила улыбка.
— Тогда я не буду тебе говорить, что она счастлива.
— Ты знаешь, ты невозможен, Джэард. Ты просто ускользаешь. Делаешь так, как тебе хочется, независимо от того, что могу сказать я, тебя просто не убедишь!
— В самом деле?
Он засмеялся и стал медленно приближаться к ней, многозначительно глядя ей в глаза, что привело ее в трепет:
— И это я слышу от девушки, разбившей мне сердце!
Он попытался обнять ее, но она уклонилась.
— Только без этого! — заявила она дрожащим голосом. — Я не хочу.
— Не хочешь, любовь моя?
Ловким маневром он преградил Жасмине дорогу и поймал ее, смеющимися глазами наблюдая за ее попытками вырваться.
— Нет! — выкрикнула она, упираясь руками в его грудь и еще больше сердясь оттого, что он не отпускает ее.
