Надя вздрогнула — в дверь позвонили. Это Лекарь. Она развернулась, быстро проехала к порогу, отбросила цепочку и повернула золотистую ручку.
— Входите, Лекарь.
— Я на секунду. — Он протянул ей черный футляр.
— Что это?
— Метательные ножи, — сказал он. — Рассмотрите их. Что с ними делать — прочтете, внутри описание.
Надя держала в руках коробку и морщила лоб.
— Но… зачем?
— Вы хотели поехать со мной в клуб, — сказал он. — Я подумал, вам лучше подготовиться, чтобы попробовать самой.
Надя опустила коробку на колени и расхохоталась.
— Вы… серьезно?
— Абсолютно. У вас очень крепкие руки. Этим надо воспользоваться. Пока! До завтра.
Он развернулся и быстро вышел за дверь. Надя слушала топот его тяжелых ботинок. Она накинула цепочку.
«А почему бы и нет?» — спросила она себя.
Николай не поехал домой из автоцентра, он отправился в офис. Он все яснее ощущал, что Надя обмотала себя таким плотным коконом, через который невозможно пробиться.
Чего она добивается? Если посмотреть на ситуацию, в которой они оказались, то она должна не просто держаться за него, а вцепиться всеми десятью пальцами. Но напротив, этими пальцами она отталкивала его от себя.
Конечно, он не может оставить ее в несчастье… Но когда просыпался среди ночи на кожаном диване и, мысленно ощупывая пространство вокруг себя, обнаруживал, где он, ему хотелось выть по-волчьи. Как долго им еще жить… Вот так, мучительно, как сейчас. Вставал, выходил на балкон, садился под кленовую ветку и курил.
Он не мог ей изменить. Ей нынешней или той девушке, в которую влюбился? На которой женился?
Не мог. Потому что она одна и та же, хотя Надя пытается ему внушить обратное. Что обстоятельства, а особенно такая болезнь, как ее, усадившая в кресло навсегда, не оставят от прежнего человека ничего. А значит, ему лучше всего продолжать свою жизнь отдельно.
С тех пор как он познакомился с Августой, он почувствовал себя лучше. Дело в не том, что она ему снилась или он, просыпаясь среди ночи, больше не упирался в бесконечную пустоту будущего, воображал кого-то реального в своем пространстве. Нет, но он мог думать о ней, когда хочет. Искать ее, не находить, думать и снова искать. Теперь, просыпаясь ночами, он представлял, что где-то, на одной из сотен тысяч кроватей в их городе, спит она. Не важно, одна или с кем-то. Она дышит, видит сны. Может быть, в них мелькнет и он тоже?
Глупости? Ну и что. Это его глупости, от которых ему легче.
Он снова и снова видел себя и ее в тот августовский день…
