— Здесь все под контролем, — добавил голос моей мамы.
— Вы прикованы наручниками к стульям и в окружении враждебных вампиров! — Эбен практически выл. — Прошу вас всех быть разумными?
Как всегда, казалось, всё обрушилось на меня. — Я поняла. Заложники. Что ты хочешь, Эбен?
— Это не то, что хочу я, это то, что хочет Хэйкон. — Эбен глубоко вздохнул. — Вы. Все вы. Дампир, девушка, ты… и Лили.
— Нет! — воскликнула Сара. Она потянулась к телефону, но я убрала его из ее досягаемости. Я разберусь, говорила я, и она стихла, хотя ее лицо было бледным и неподвижным.
— Если вы все вернётесь, то Хэйкон освободит твою семью, — сказал Эбен. — Но если ты не…
— Не делай этого, Ханти, — прервала мама. — Три на четыре — плохая сделка. Держись подальше, и отправься за помощью — Ее слова превратились в приглушенное бормотание.
— Мне жаль, но я не могу — ой — позволить вам сказать ей — ой — где мы находимся, — сказал Эбен, очевидно, маме. — Не могли бы вы прекратить кусать-ой! — меня! Я тут пытаюсь помочь вам всем!
— Было бы намного полезнее, если, может быть, ты не похитил их, в первую очередь, — прорычала я.
— Я этого не делал! Я клянусь, что я не делал, Джейн.
— Это на самом деле так, — сказал Зак. — Пара больших парней схватили нас не задолго после того, как ты пошла в больницу. Эбен был довольно холоден. — Кратковременная задумчивая пауза. — Помимо всей связывающей нас вещи, конечно. Но он очень извинялся по этому поводу.
— Зак, прекрати говорить сестре, как хороши злые вампиры, — сказал твердо папа. — Разве ты не веришь словам Эбенезера, Джейн. — Казалось, что Эбен говорил правду о его настоящем имени и происхождении. — Нет, если он предлагает тебе показаться добросовестно. Как и освободить твоего брата.
— Я говорил тебе, я не могу это сделать, — устало сказал Эбен. — Джейн, я обещаю, я освобожу твою семью. Пожалуйста, поверь мне.
— Да, правильно. — Но я вынуждена была признать, было что-то грубое в голосе Эбена, что заставило меня задуматься. Это был разительный контраст с безупречным самообладанием Лили. — Эбен, скажем, я делаю то, что ты хочешь, — Сара резко взглянула на меня; я покачала головой на нее. — Что потом?
— Они убьют Лили! — разразилась Сара. — Они убьют тебя, Джейн, это самоубийство!
— Нет, Хэйкон планирует лишить Лили свободы, не заколоть её, — сказал Эбен. — Он хочет, чтобы ты работала на него, Джейн. Он всегда хотел, вот в чем смысл всего этого.
— Ты не хочешь этого делать, Ханти, — сказала мама. — Этот Хэйкон не этический работодатель.
