Внезапно Сэм слегка дотронулся до ее спины.
Это была ее погибель. Напряжение нарастало, и в какой-то момент она явственно ощутила, что вот-вот не выдержит.
Однако Аманда постаралась успокоиться. Она способна держать себя в руках. Собрав все свое самообладание, она прошла к посудному шкафчику, достала четыре желтые чашки и налила какао.
— О'кей, девочки, — сказал Сэм. — Вам уже давно пора спать. Поэтому пейте поскорее, хорошо? — Он посадил девочек за стол и сел напротив.
— Аманда, садитесь здесь, — сказала Сара, похлопывая по сиденью стула между ней и Кэролайн. — Мы оставили его для вас.
Аманда была так тронута, что комок подступил к горлу.
— Спасибо, — ответила она, — с удовольствием.
Лучезарно улыбаясь, Аманда заняла отведенное ей место. Кэролайн начала рассказывать ей о том, как прошел день в школе. Маленькая девочка взахлеб тараторила о картинке большой индейки, которую она раскрашивала.
Это напомнило Аманде и Сэму о приближающемся Дне благодарения.
— Вы собираетесь куда-нибудь идти на День благодарения? — спросил Сэм.
— Нет, обычно я всем звоню.
— Вы шутите. Каждый год? — спросил он.
— Да, — ответила Аманда.
— У вас нет семьи?
— Нет, я была ребенком, когда моя мать умерла.
— А как же друзья?
— Конечно, у меня есть друзья, — сказала она, защищаясь. — Но это не значит, что я должна проводить с ними День благодарения, не так ли?
— Приходите к нам, — пискнула Кэролайн. — Папа собирается приготовить нам большую индейку. Да, папа?
Сэм встал. Аманде было ясно, что он старается сделать вид, что не слышал приглашения Кэролайн.
— Пойдемте, девочки.
Внезапно ему захотелось поскорее уйти от нее. Девочки выглядели разочарованными.
Аманда была подавлена. Надо во что бы то ни стало скрыть свои чувства.
Вот почему она не позволяла себе сближаться с людьми. Всегда есть вероятность, что тебе причинят боль.
Но могла ли она остановить себя сейчас?
Она взглянула на Кэролайн и Сару, а потом на их отца.
К сожалению, ответа не последовало.
— Могу ли я прийти к вам еще? — спросила Кэролайн.
— Конечно, если папа разрешит, — ответила Аманда, погладив девочку по головке.
— Можно я тоже приду? — спросила Сара.
Подняв глаза на Сэма, Аманда поймала его взгляд.
— Я была бы очень рада, Сара, но все зависит от твоего папы.
— О'кей, девочки, достаточно, — сказал Сэм, помогая им надеть курточки и подталкивая дочерей к двери. — Вы должны понять, что доктор Лукас очень занятая леди.
Да, это так, с грустью подумала Аманда. И до настоящего момента она убеждала себя, что вполне довольна таким положением вещей. Только сейчас она обнаружила, что нет ничего лучше, чем быть с дочерьми Сэма. Сэм устанавливал правила для своих девочек и, несомненно, строго следил за тем, с кем им проводить время. Тем не менее, как она могла отвернуться от них, зная, что они потеряли мать?
