-Вы путешествовали вдвоем?
-Нет, нас было четверо, однако, двое пропали, мы отправились в Девермон надеясь разузнать хоть что-нибудь об их судьбе.
-Почему мы должны верить в то, что вы не задумали ничего худого?
-Не знаю, но полагаюсь на вашу мудрость...
-Так и быть, я поверю вам, но насчет друзей вынужден вас разочаровать... они сбежали почти сразу же, как попали под защиту Девермона, где они сейчас - нам неизвестно.
В глазах Элиффина и Нираны прочиталась тревога, сменившаяся через мгновение расстройством и даже отчаянием.
-Вижу, что они вам очень дороги, значит, следует продолжить поиски, сейчас же вам необходим отдых. Я распоряжусь об этом.
Мудрейший уже собирался отпустить их, но, внезапно, к ужасу Элиффина, из его надорванного кармана выпал сверкающий силон, со звонким стуком упавший на мраморный пол. В первое мгновение глаза мудрейшего перекосились, но он взял верх над собой и спросил:
-Что это?
-Это самоцвет, он достался мне от деда, который добыл этот кристалл из глубокой шахты, ношу его, как талисман, - попытался соврать Элиффин, поспешивший поднять камень.
-Не лги, это один из девяти силонов, а сам ты колдун и в правой руке твоей не простой посох, а волшебный жезл, - рассердился мудрейший.
-Да, я колдун, но сам об этом узнал совсем недавно...камень я прячу от Ладрозара и преследует он меня именно поэтому... - выложил все начистоту Элиффин, не видя больше смысла что-либо таить.
-Что ж, ты, должно быть, смышлёный и храбрый юноша, но здесь бессильны и ты, и все мы... - впрочем, следуйте с девушкой за прислужником, он укажет отведенные вам покои, затем приходи ко мне один, и мы вновь поговорим...
С этими словами внезапно переменивший тон мудрейший подозвал одного из стражников, прошептал ему что-то, и тот, отвесив низкий поклон, поспешил направиться назад в ту дверь, из которой пришли Элиффин и Нирана, попросив их последовать за ним.
Снова им пришлось побродить по бесконечным галереям и коридорам, пока, они не оказались, наконец, в третьей из центральных башен и опять почти на самом верху. Отведенная им комнатка была небольшой и во многом напоминала тесную келью. Солнечный свет пробивался через единственное узкое окно, выходившее строго на запад. Сама обстановка была очень простой и скромной: деревянный шкаф, стол, три стула и две старые кровати, застеленные чистыми и свежими простынями.
-Тадрин и Адорт сбежали...не будь они такие упрямые, возможно, мы были бы сейчас снова все вместе... - бросила Нирана и подошла к окну: внизу зеленел сад, чуть впереди возвышалась угловая башня, за стеной же, насколько хватало глаз отдавал желтизной простиравшийся во все стороны пестрый ковер, сложенный из макушек тысяч деревьев Оранжевого леса.
