Обитатели этих земель с незапамятных времен любили использовать цвета в названии местности. С северо-востока в величайшую реку Калмонда вливался Синий поток. С юго-запада и юго-востока трехречье окружал Синий лес, а с севера - Оранжевый. Широкий Калдур мчался к морю на юг, точно посередине пронзая широкой голубой лентой обширный зеленый массив.
Старый аванпост грозной и неприступной громадой возвышался теперь точно на севере, но его окна были по-прежнему темны.
Внезапно могучее и упрямое течение Калдура подхватило лодку и понесло на юг.
-Кто не хочет на свидание с Ладрозаром, беритесь за то, что под рукой, и гребите, - закричал Элиффин.
-Как бы мы ни старались, течение нам не даст поплыть вверх, следует пристать к берегу, - посоветовал Адорт.
-Давайте к берегу, - согласились путники, Тадрин взялся за весла, Адорт и Элиффин работали руками и палками. Их быстро несло вниз, но через минут десять нечеловеческих усилий, путники выбрались на западный берег Калдура.
Стремительно темнело, солнце скрылось за снежными вершинами ясных гор. Не успевшие отдышаться путники, к своему ужасу, заметили сквозь листву сотни маленьких огоньков. Еще через мгновение выше по течению показались черные лодки, которые быстро плыли на юг, прямо навстречу друзьям.
-Скорее в лес, - призвал всех Тадрин.
-Постойте, сперва затопим лодку, - задержал его Элиффин.
-Верно! - подхватил Адорт, оказавшийся ближе всех к реке. С этими словами он сперва оттолкнул лодку, а затем вместе с подоспевшими путниками потопил ее на мелководье у самого берега.
Не медля ни минуты, друзья поспешили в лес. Огни все приближались, позади нарастал звук водных всплесков от взмахов многих весел.
-Бежим на юг? - спросила Нирана, - я просто не очень уверена, что смогу поспеть за вами...
Она и впрямь вновь начинала плестись.
-Дурак я! Совсем забыл, что ты еще больна, - хлопнул себя по лбу Тадрин, - полезай на плечи.
Приглашения не потребовалось. Дождавшись, пока Нирана вскарабкается на спину брата, друзья продолжили путь.
-Навряд ли мы сможем далеко убежать, они намного быстрее... На север путь отрезан, а на юге нам делать нечего... непростой выбор, - задумчиво проговорил Адорт.
-Тогда на деревья! Найдем то, что повыше и спрячемся,- предложил Элиффин.
Его идея пришлась, как нельзя более кстати, но подбирать деревья поудобнее времени уже не было. Лес здесь рос не очень густо, поэтому огни были видны за сотни шагов. Разрозненные языки пламени стремительно росли. Путники торопились. Им казалось, что вот-вот кто-нибудь выскочит на поляну и схватит их.
