-Нет, я чувствую...их нет больше, - горько проговорила Нирана. - Тадрин прав.
-Я видел их позавчера.... - промолвил Тадрин.
-Где? Где? - оживилась Нирана, не успевшая в день коронации встретиться с родителями.
-На площади, близ статуи.
-Это совсем рядом с помостом, - хрипло проговорила Нирана, не переставая тяжело всхлипывать. - Оттуда все началось...
Тадрин поспешил обнять ее. У него на плече Нирана разревелась с новой силой. Не выдержав, он поддался и заплакал вслед за ней. Элиффину тоже сделалось грустно. Он припомнил гибель своих родителей. Огненная горечь вновь обожгла его изнутри. Молча замер он в шаге от Тадрина и Нираны, не смея их прерывать.
Усыпанная яркими звездами темная гладь ночного неба начала розоветь. Близился рассвет. Густой полумрак сдавал бразды правления утренним сумеркам. Нирана понемногу начала приходить в себя. Взгляд ее упал на Элиффина, застывшего в грустном молчании.
-Твоих родителей не было в городе? - поинтересовалась она, решив, что его отец и мать остались живы, и поэтому он не горюет вместе с ними.
-Да, - грустно ответил Элиффин, не вдаваясь в подробности.
-Хвала великим духам. Главное не сдаваться, быть может уже скоро их увидишь.
-Очень может быть...-согласился Элиффин, уверенный в глубине души, что жить им всем осталось не так уж и много. Одного лишь он не мог понять: зачем зеленая мгла отпустила его, а не погубила сразу, был ли в том умысел или совпадение.
-Они, наверное, уехали в Бартфорт? -спросила она.
-Нет...они умерли, когда мне было шестнадцать. Отца зарезали ножом, а мать - сожгли заживо воры.
-Бедный мальчик, мне очень жаль, я ведь не знала... - грустно прошептала она. Их взгляды встретились. Нирана отстранилась от Тадрина и поспешила к нему.
-И ты все это время один-одинешенек? - точно не веря, переспросила она. Печальная история тронула Нирану до глубины души. Чувство жалости смешалось в ней с некоторым восхищением перед его стойкостью.
-Да, но я уже привык, - попытался изобразить безразличие Элиффин. Он не любил, когда его жалели.
-Мы тоже теперь одни... но я верю: все будет хорошо... и ты верь... - прошептала Нирана. С этими словами она осторожно протянула руки, чтобы обнять его. Их взгляды встретились вновь, и Элиффину стало неловко. Впервые ему захотелось, чтобы его пожалели тоже.
Горячие и нежные руки сомкнулись у Элиффина за спиной. Он поспешил обнять ее в ответ. Следом за ней подбежал и Тадрин, сдавивший их обоих в своих крепких объятиях. Миновало четыре года с того самого дня, когда Элиффин лишился отца и матери. Спустя столько времени только сейчас он впервые почувствовал себя не одиноким в огромном и страшном мире.
