Войтик тяжело поднялся, упершись руками в столешницу, и вышел из трапезной.
-Зря кормили. Верняк! – посочувствовал другу Толян. – Придется в седло подсаживать. Сам не влезет. Так, на чем мы остановились, Радогор?
Радогор поморщился. Отвык от фамильярности. Скосил глаза на своих воевод. Опасается. Дурной пример заразителен.
Через низкие распахнутые двери в трапезную ворвался низкий начальственный рык. Войтик раздавал указания, как перед тысячным полком.
-Родичи. – Пояснил Стас. – Волнуются. Загостились мы…
Воеводы дружно повернулись к нему и застыли, пытаясь разгадать, в шутку он говорит или всерьез.
-Я же говорил… Волчий род.
-Мы Соколиного рода. Но наши родичи к нам в гости не захаживают. И до крыльца не провожают. – Пробурчал воевода Векша.
-Командир, а я догнал. – Шикарный баритон Толяна, немного подсевший под грузом истребленных им яств, заставил нахмуриться воевод. – Достал их этот черный колдун. А силенок, чтобы разобраться с ним у них маловато. Ну, да! Верняк. Если на хавчик не тащит. Да, не парьтесь вы так, пацаны. От него и нам заморочки. Если командир все дела мимо кассы…
-Толян…
Князь снова не заметно поморщился, но с обидой лезть не спешил.
-Верно молвил, воевода. Достал. – Говорил через силу. Каждое слово, словно сквозь зубы давил.
Понять не трудно. Перед чужими людьми раздеваться до гола кому приятно?
–Ты прошел не малый путь в поисках своих друзей. И видел, что земля наша пуста стоит. Селения или выжжены, или брошены. Поля зарастают.
Замолчал, сведя брови к переносице, и потянулся к чарке. Слова давались с трудом.
Стас, как всем показалось, равнодушно пожал плечами, выпуская дым через уголок рта.
-Обычное дело. Брат на брата. Князь на князя. Сосед на соседа. Зависть и жадность человеческие не вчера родились. И не завтра умрут. И у нас так было, пока не выжег каленым железом эту заразу.
-Да, между князьями дело обычное. Затеять прю из-за деревеньки, мужиков свести, рубеж хоть на версту передвинуть. Кто этим не грешил? Здесь другое…
-При ясном небе полыхнут молнии, и нет веси. А то и вовсе пропадет. Не изб, не людей, не скотины… Чистая земля и ничего более. Рядом с порубежьем замок тамошнего князя Риголды растаял в одночасье на глазах.
Толян и Войтик переглянулись. У эльфа глаза загорелись холодным светом. А гном, забыв о набитой трубке, замер с зажатым огнивом в руке.
-Когда это произошло?
Чуть больше года тому…
-Не хило! – Помотал головой Толян. - А мы, похоже, знаем этот замок. Догнал, Войтик, о чем базар?
