− Я? Я - представитель службы охраны животных, − соврала даже не моргнув. Надеюсь, удостоверение не потребуют.
− Ах, почему же не сказали раньше, − сразу же подобрел помидор. - Тигра просто повезут к ветеринару. Сделают маленький укольчик. Простая профилактика.
″Ага, знаю я твой укольчик″, − мысленно пробормотала, закусив щеку от отчаяния и безысходности.
− А теперь извините, девушка, − пропел директор, − дела. А дела, как известно, не ждут. Вас проведут к выходу. Макс?
За спиной директора появился высокий шкафоподобный мужчина. И мне пришлось уйти.
Дрожащими руками я достала телефон, как только оказалась на улице, и по памяти набрала номер подруги.
− Нюта, они его забрали! - панически прокричала в трубку, как только услышала характерный щелчок соединения. - Они хотят его сегодня убить!
− Не паникуй, − твердым голосом произнесла подруга. - Ты уверена?
− Да! Нют, ты обещала помочь.
− Натусь, понимаешь, − подруга зарычала в телефон. Да так натурально, что у меня волосы на затылке дыбом встали. - Они не верят... Не хотят поверить, что он жив. Дураки! Обозвали меня глупым котенком! Ненавижу! Толстые зажравшиеся коты!
− Аня, ты о чем? - испуганно спросила я, совершенно не понимая, о чем говорит подруга.
− Наташ, они... не помогут...
− Но что же делать? - всхлыпнула я. Страшно представить, что Тана больше не будет... Нет, нельзя об этом думать. Я его спасу.
− Натусь, ответь только честно. Ты его любишь?
− Д-да, л-люблю − заикаясь, ответила.
− Вот и хорошо, вот и славно. Теперь-то я смогу тебе все-все рассказать. Или Натан расскажет. Жди, подруга. Пять минут и я буду.
Аня примчалась за три минуты сорок восемь секунд на своей красавице машине, нарушая все известные правила дорожного движения. Растрепанная, одетая только в тонкую кофточку, мини юбку и пушистые тапки-зайчики. А на дворе минус двадцать, вообще-то.
− Не замерзну, − отмахнулась подруга, проследив за моим взглядом и правильно поняв, почему я вздрогнула. - Жди здесь.
− Но...
− Жди и не вздумай сунуть нос внутрь, − строго приказала Нюта и скрылась за дверью.
Ее не было пятнадцать минут. Я за это время успела искусать губы до крови и передумать все самые худшие варианты событий. И почему, когда надо, время ползет так медленно?
− Все, − приоткрыв дверь, наружу высунулась Аня, − заходи. Он меня к себе не подпустит, а у тебя получится.
− Нюта, − севшим голосом позвала я. Испугалась вида подруги, но пошла следом за ней. - А... у тебя глаза в темноте блестят, − получился не вопрос, а обвинение. - И это... зрачки вертикальные... были... на улице.
