- Можно разрывать круг, - сообщил Скейл.
- Ну и местечко... - критически заметила Гвен, оглядываясь.
- Увы, из-за постоянной неприязни, которую к некромантам испытывают всю нашу историю, редко удается занять удобные земли, - посол, однако, тоже осматривался с недоумением. - Айр, ты куда нас доставил? Где поместье Сетага?
- Мы на его землях, - отозвался маг. - Вон и дом его, и дорога туда ведет.
Где-то в полукилометре действительно стоял не очень приятно выглядящий двухэтажный дом, к которому вело что-то вроде дороги, правда, так петляющей между скалами и так забросанной крупными валунами и мелкими булыжниками, что вряд ли по ней можно было проехать. Может, неизвестный Сетаг этого и хотел?
- А поближе перенести можешь? - высказал недовольство Скейл.
- На такое короткое расстояние переносами не занимаюсь. Мало ли что может быть... - туманно ответил Айр. - Пешком всего ничего тут, да безопасней.
- Дойдем до его величества, попрошу назначить нам другого мага, - пообещал посол. - Простите его за досадную оплошность, лорды. Пойдемте, здесь действительно недалеко.
* * *
Насчет безопасности Айр ошибся. Не прошли мы и полпути как из-за какой-то скалы показался человек в такой же как Скейла черной одежде и взмахнул рукой.
- Стойте, путники. Вы забыли уплатить налоги.
- Какие налоги? - удивился посол. - Вы кто, Сетаг?
- О, нет, я лишь сборщик налогов для короля Дейи. Как вам известно, сейчас по дорогам бродит много никому не подчиняющихся живых мертвецов, они могут попасться буквально на каждом шагу. И для обеспечения охраны, все проходящие по дорогам путники должны уплатить налог. В количестве... - 'сборщик' оценивающе оглядел нас. - Сотни золотых. Так мы обеспечиваем вашу безопасность от живых мертвецов.
- Я посол Дейи! - возмутился Скейл. - Какие налоги?
- Ну и наглость, - пробормотала Гвен. - Кажется, нас грабят.
Аллейн, услышав это, тут же достал свой меч. Все прочие, глядя на гоблина, тоже сочли нужным продемонстрировать оружие, благо, в Дейю безоружным никто не пошел.
Однако 'сборщик налогов' только усмехнулся:
- Если не хотите платить налоги, никто вас не заставляет. Но будьте осторожны: вы отказываетесь от собственной безопасности... Если вдруг встретятся живые мертвецы, вы сами будете виноваты.
С этими словами он уселся на камень и демонстративно отвернулся.
- Идемте! - скомандовал нам Скейл. - Не обращайте внимания на этого. Я еще поговорю с Сетагом: кого он пускает на свои земли?! И сообщу королю Арчибальду! Кто это тут от его имени...
