Иона по Божьему повелению пришел в Ниневию, ходил по городу и говорил:
– Еще сорок дней, и Ниневия будет разрушена!
Жители поверили ему, покаялись в своих грехах, постились и усердно молились.
Господь, видя, что они искренне раскаялись, простил их. Иона сильно смутился этим и говорил:
– Ой, Господи! Не это ли говорил я, когда еще был в стране моей? Я знал, что ты – Бог благий и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый и сожалеешь о бедствии.
Он вышел из города, сделал себе палатку и сел под нею, чтобы видеть, что будет с городом, потому что все еще ждал, что Господь исполнит то, что он предсказал.
Господь Бог посадил растение перед палаткой Ионы. Оно быстро поднялось так, что он мог сидеть в тени, и очень радовался этому. Но на другой день с зарею червь подточил растение, и оно засохло, что сильно огорчило пророка.
Когда взошло солнце, Бог навел знойный ветер, и солнце стало палить голову Ионы так, что он изнемогал от жары.
Тогда Господь сказал:
– Ты сожалеешь о растении, которое в одну ночь выросло и в одну ночь пропало. Мне ли не пожалеть Ниневии, города великого, в котором более ста двадцати тысяч человек, не умеющих отличить правой руки от левой, и множество скота.
Трехдневное пребывание Ионы во чреве кита и спасение его было прообразом трехдневного пребывания во гробе и воскресения Господа нашего Иисуса Христа.
Пророк Исайя происходил из царского рода и жил в Иудее.
О своем призвании к пророческому служению он так говорит: «Видел я Господа, сидящего на престоле высоком, превознесенном, и края риз Его наполняли весь храм. Вокруг престола Господня стояли серафимы (высшие ангелы); у каждого из них было по шести крыл, они двумя крылами закрывали лица, двумя – ноги и двумя – летали. И взывали они друг к другу и говорили: «Свят, Свят, Свят, Господь Саваоф (небесных воинств)! Вся земля полна славы Его!» И сказал я: «Горе мне, погиб я! Я – человек с нечистыми устами, а глаза мои видели Царя, Господа Саваофа». Тогда прилетел ко мне один из серафимов, в руке у него был горящий уголь, который он взял из жертвенника. Он коснулся уст моих и сказал: «Беззаконие твое удалено, и грех твой очищен». И услышал я голос Господа: «Кого Мне послать? Кто пойдет для нас?» И я сказал: «Вот я, пошли меня».
Исайя сердечно сокрушался о заблуждениях своего народа, был преисполнен пламенной веры в Господа и с особенной ясностью предсказывал о Спасителе мира, что Матерью Его будет Пречистая Дева, что прежде Него явится Предтеча, который приготовит народ к принятию Его, и что Спаситель будет кроток и милосерд. Исайя описал страдания Спасителя за грехи людей с такою точностью и ясностью, как будто видел их сам.
