Светло было на похоронах отца Василия. Когда я нёс его гроб, гроб, где лежал один из самых мною любимых и почитаемых людей, безутешного горя на сердце не было. Была радостотворная печаль. Сильная благодать наполняла душу, и чувствовалось, что светлый пастырь здесь и молится за нас.
Подобное чувство испытывали и на похоронах владыки Иоанна близкие к нему люди. Не надолго пережил владыка своего духовного друга и соратника по служению. Многое пришлось перенести и покойному митрополиту за его духовные беседы и обличения. Но он всегда был внутренне мирен и спокоен. Архипастырь мужественно нёс свой крест.
Как довелось мне заметить, сильные искушения испытывают многие опытные духовники именно под конец своей жизни. Видимо, это связано с тем, что люди, окружающие их, создают своеобразный культ своих батюшек. Объявляют их чуть ли не святыми и обязательно уж прозорливыми. Каждое слово, сказанное таковым священником, тут же подхватывается окружающими, истолковывается и интерпретируется как пророчество. Когда такое отношение к батюшке длится годами, то даже опытный священник может начать верить в свою святость, непогрешимость, прозорливость. И как результат — уже не гнушаться, а требовать такого почитания по отношению к себе.
Для смирения и спасения такого человека Господь начинает попускать ему различные искушения, поношения и даже гонения — с тем, чтобы тлел плотской человек, а воскресал и возрождался духовный. Недаром говорили святые отцы: «Блюдитесь и трезвитесь до самого конца своей жизни», ибо диавол не оставляет попытки завладеть душой человеческой вплоть до последней минуты её земного существования.
Отец Николай с матушкой прогуливались по Сергиеву Посаду. До начала службы было ещё несколько часов, и они решили осмотреть достопримечательности городка. Ничего особенного они не увидели: всё те же узенькие улочки, грязные мостовые, бесконечные ларьки, наполненные "заморскими" товарами. Люди тоже, как и везде: чем-то озабоченные, зачастую хмурые, куда-то спешащие. Никакого особого благочестия, несмотря на близость великой святыни, в них не наблюдалось.
Вдруг внимание отца Николая привлекли две молодые девушки лет восемнадцати-двадцати. Они стояли на автобусной остановке, возбуждённо разговаривая и размахивая руками. К остановке быстро приближался рейсовый автобус. Неожиданно из-за спин девушек выскочил мужчина лет пятидесяти и резво бросился на другую сторону улицы. Видимо, он пытался опередить катящуюся махину, перебежать раньше, чем автобус подъедет и перегородит ему путь. Но споткнулся и рухнул прямо под колеса наезжающего транспорта.
